Лисье золото

Рассказывал, что родятся они в ночь лунного затмения от самой сильной и самой красивой волчицы, а пока родятся, забирают у матери и силу, и саму жизнь. Оттого, видать, и собственную жизнь живут в таком вот мрачном безмолвии, помнят, каким путем пришли в этот мир.

Где правда, а где вымысел, Ю не знала. Знала она лишь одно – безымянные псы были рядом с её дедом с тех самых пор, как она себя помнила. А помнила она себя лет с трех. Получается, собачий их век уже давно подошел к концу. Век подошел, а псы оставались такими же крепкими, такими же молчаливыми и такими же опасными.

Был ли Лаки одной из таких полуночных тварей? Отнял ли жизнь у собственной матери, чтобы появиться на свет? Ю не знала, но он определённо был похож на дедовых псов. Разве что цвет его шкуры уходил больше в серебро, чем в вороненую сталь. Или это потому, что Лаки ещё молодой? Если доведется, нужно будет расспросить деда про псов. Да и псы ли они вообще? На самом деле давно нужно было расспросить, но вот как-то не подворачивался случай."

"Похоже, случай не подвернется и сейчас… Ю толкнула тяжёлую дверь, вошла в прохладный полумрак дома, уже осознавая, что опоздала, что дед ушел в тайгу. Давно? Она принюхалась. Пожалуй, недавно, дня два назад. Догонит ли она его? Наверное, догонит, если поспешит. Вот только нужно ли? Она сделала всё, чтобы попрощаться, если не по-родственному, то по-человечески. Не получилось. А раз не получилось, так не её это вина. Да и поездка эта не пройдет даром.

Свой тайник Ю организовала тут недалеко. Понимала, что никто не станет шастать по тайге вблизи дедова дома. Из-за деда. Из-за его полуночных псов. Лучшего места не придумать. В безопасности, но не так, чтобы очень далеко от цивилизации. До тайника, спрятанного между корнями неприметной, одной на тысячу сосны, было два часа пешим ходом. В последний раз, когда Ю проверяла тайник, её сопровождал один из безымянных псов. Второй остался рядом с дедом. Сейчас придется идти самой, но ей не привыкать. Ей даже полезно развеяться, проветрить мозги!

Мозги всегда особенно хорошо проветривались в тайге. Будь Ю чуть менее практичной, решила бы, что с лесом у неё особая связь. Но правда лежала на поверхности, вне всяких эзотерических измышлений. Почти всё её детство прошло под сенью леса, под бдительным присмотром безымянных псов и равнодушным дедовым взглядом. Дед смотрел и на мир, и на Ю из-под тяжёлых полуопущенных век. Иногда она даже не могла понять, видит он её или дарованные запретными травами видения. А может, он умел быть в двух мирах одновременно? Наверняка, умел! Не зря же местные считали его шаманом. Глупости, конечно, но все же…

С тайником все было в полном порядке. Ю присела на корточки, переложила его содержимое в рюкзак, огляделась. На лес опускались сумерки.