Тысяча жизней подряд

– Я уже успела прогуляться по пляжу, – ответила она, рисуя на столешнице невидимый глазу знак бесконечности. – С Фоксом.

– О. – Большего я сказать не могла.

– Он хочет уйти, – тихо добавила она. – Говорит, что то, что он находится рядом со мной в каждой жизни, – неправильно.

– В этом он, наверное, прав. – Конечно, она рассчитывала на другой ответ. – Он только отвлекает тебя.

Сегодня ее волосы были заплетены в простую длинную косу, и девушка выглядела еще более бледной, чем обычно.

– Что ты любишь Фокса? Честно говоря, я думаю, что это заметили все. – Я улыбнулась ей. – И давно?

– Всегда? С тех пор, как мы впервые встретились? – Ее губы задрожали. – Мы правда старались не допустить этого. Но это нелегко, и от жизни к жизни становится все труднее.

– Именно поэтому его решение разумно, – сказала я, чувствуя, как фальшиво звучат мои слова. Разве правильно было заставлять ее любить Ноя? – Ты знаешь это, и он это знает. Один из вас должен был принять это решение.

На прилавок упала слеза.

– Что, если я больше никогда его не увижу? – Отчаяние в голосе Арвин было так велико, что у меня сжалось сердце.

– Он обладает сильной волей, а мы должны думать о Седрике. Это сейчас самое главное.

Я протянула Арвин носовой платок, и она высморкалась. Потом девушка покрутила в руках мой книжный бокал, который стоял на прилавке.

– Что в этих записках? – спросила она, когда ее слезы иссякли.

– Названия книг, которые мы с бабулей хотели бы прочесть вместе, – объяснила я. – Всякий раз, когда мы слышим или читаем об интересной книге, но не покупаем ее сразу, мы пишем на клочке бумаги ее название и бросаем сюда.

– Звучит здорово, – сказала она.

В магазин вошла Мегги и с любопытством посмотрела на Арвин.

– Привет, Питер уже заходил? – обратилась она ко мне, приветливо кивнув Арвин, когда я представила их друг другу.

– Пока нет. Ты ждешь письма?

Мегги смущенно улыбнулась и присоединилась к нам за стойкой. Свои зеленые волосы она заплела сегодня в две косички, и Арвин с любопытством рассматривала ее татуировки.

– Вообще-то нет. Но вчера он получил письмо от Виктории, и теперь я беспокоюсь о нем.

– Тогда почему бы тебе не сходить и не проведать его?

Она покачала головой:

– Не хочу ему мешать. Если Питер захочет с кем-нибудь поделиться, он знает, где меня найти.

– Но вы же друзья. Отнеси ему своего пирога. Может быть, ему неловко приходить сюда.

– Ты так думаешь? Не такие уж мы близкие друзья.

– Это замечательная идея, – тихо сказала Арвин. – Нельзя оставлять друга одного, если ему нужна помощь.

Мегги изобразила на лице гримасу.

– Я попробую. Но мне кажется, он все еще очень любит эту Викторию. Если она когда-нибудь снова ступит на остров, я собственноручно сверну ей шею, – пригрозила она и умчалась на кухню.