Последняя жизнь нечисти

– Если я не ошибаюсь, – неуверенно начала я, морща лоб от нахлынувших неприятных воспоминаний, – из подпола вниз в подземелье ведет узкий и практически отвесный земляной лаз. Так?

– Милая моя, – Марий укоризненно всплеснул руками, – тебе лучше знать. Это ты отсюда драпала семнадцать лет назад, а не я. Или забыла, как с боем вырывалась из святилища?

– Вообще-то все прошедшие с тех времен годы я только и делала, что пыталась забыть свое заключение и побег, – огрызнулась я. – Ты же сейчас в теле Мария. Он очень долго был здесь полноправным властителем. Неужели не можешь залезть в его память?

Бог-отступник немного смутился. С преувеличенным вниманием уставился на что-то поверх моей головы и хмуро буркнул:

– К величайшему сожалению – нет. Это тело – просто оболочка. Без эмоций, воспоминаний, чувств. Да еще и тухнет потихоньку.

– Понятно. – Я в очередной раз брезгливо поморщилась, вспомнив, как несколько минут назад была вынуждена терпеть прикосновения ходячего трупа. – Ладно, проехали. Я начала этот разговор лишь затем, чтобы сказать: нам будет тяжеловато миновать земляной лаз. Если храмовники не совсем идиоты, то наверняка ожидают сразу за ним. Лаз обрывается в пещере, тот, кто его преодолеет, в буквальном смысле рухнет им под ноги. И вряд ли успеет принять бой – его моментально нашинкуют на крохотные кусочки.

Едва я это произнесла, как раздался изрядно приглушенный расстоянием жалобный крик, завершившийся неприятным бульканьем. Он шел прямо из-под наших ног, и я похолодела от страшного подозрения. Неужели бог-отступник переоценил искусство Рикки убивать?

– Ага, наш общий друг уже распробовал первую кровь, – по-своему отреагировал бог-отступник на крики, теперь доносящиеся снизу практически без остановки. – Быстрее, кошка! Я не хочу пропустить это зрелище!

После чего пребольно ткнул меня под ребра, едва не столкнув в черный зев лаза.

Я зло прошипела проклятье себе под нос и принялась спускаться, в очередной раз с тоской вспомнив о прежней удобной походной одежде и обуви. Платье и туфли на высоком каблуке были ну никак не приспособлены к таким подвигам. Невесомая легкая ткань моментально задралась чуть ли не до ушей, и я молила всех богов, чтобы внизу действительно никого не оказалось. Даже подумать стыдно, какое замечательное зрелище предстало бы перед невольными свидетелями. Каблуки же просто норовили каждый миг сломаться или зацепиться за узкие перекладины. В общем, когда я почувствовала под ногами надежный твердый пол, то оказалось, что в буквальном смысле взмокла от напряжения да к тому же умудрилась разорвать подол платья, неудачно на него наступив. Н-да, красотка та еще. Сдается, бог-отступник жестоко просчитался, заставив меня заранее облачиться в наряд для ритуала.