Жестокий роман

Пытаюсь смыть клеймящие прикосновения. Зря. Бесполезная затея. Никакая мочалка не поможет.

Я заражена. Безнадежно. Моя кровь отравлена.

Проходит час. Может, больше. Стою под горячими струями воды. Почти не двигаюсь. Пробую забыться, потеряться, перезагрузить мозг.

Закрываю кран. Вытираюсь насухо. Наряжаюсь. Надо спуститься вниз, затолкать еду в глотку. Набраться сил заранее. Нельзя вызывать подозрений. Необходимо действовать естественно."

"Улики уничтожены еще вчера. Письма Егора изорваны на мелкие клочки, по порциям смыты в унитаз. План территории намертво вбит в память. Загадочный прибор ждет звездного момента в сумке. Ничто не выдаст мои намерения.

* * *— Брось это, — говорит Замира.

— Что? — язык предательски немеет. — Я думала, нужно нарезать салат. Но раз вы против, то дайте другое задание.

— Ты знаешь, о чем я.

Холодею. Надеюсь, моя улыбка не выглядит чересчур искусственной. Впечатление, будто губы сводит судорогой.

— Брось свою затею, — продолжает Замира. — Пока не поздно.

— Не понимаю, — пожимаю плечами. — Правда.

— Твои глаза, — смотрит так пристально, что взгляд нереально отвести в сторону. — Я уже видела нечто подобное прежде.

— Мои глаза? — вопросительно изгибаю брови.

— Шальные, — тихо произносит она. — Отчаянные.

— Я совсем не…

— Хватит, — резко обрывает. — Не надо искать неприятности.

— Тому черта искать не надо, у кого черт за плечами, — нервно посмеиваюсь. — Верно? Я полагаю, приключений мне достаточно, поэтому никогда не стану нарываться.

Замира вздрагивает, прижимает ладонь к груди, туда, где бьется сердце. Бледное лицо становится еще бледнее. Женщина выглядит так, точно повстречала призрака.

— Что случилось? — спрашиваю удивленно.

— Твои слова, — отворачивается. — Не поминай черта.

— Обычная цитата, — беззаботно отмахиваюсь.

— Она говорила также и ничем хорошим это не закончилось.

— Она?

Замира смотрит в сторону, мимо меня, сурово поджимает губы. Всем своим видом дает понять: разговор завершен, никаких откровений сегодня не светит. Без того сболтнула много лишнего.

Интересно, как я зацепила эту женщину? Чем? Фразой из творчества Гоголя? Самим упоминанием нечистой силы? Где именно сокрыта истина?

— Знаете, одна мысль не дает мне покоя, — решаю копнуть в другом направлении. — Те драгоценности в коробках. По стилю очень напоминают это кольцо.

Выразительно поднимаю руку. Знак жертвы переливается мириадами огней. Искрится в лучах солнца, которые беспрепятственно проникают на кухню.

— Конечно, я не специалист в подобных вопросах, — прибавляю дальше. — Однако сходство невозможно отрицать. Там же были серьги, браслеты, что-то вроде ожерелья. Будто части единого комплекта. Сперва я не придала значения, но после все четко всплыло в памяти.