Женить строптивого. Твоё неизбежное счастье

Инель за такие штуки убьёт на месте.

И вдруг чёрная бархатная маска, задетая увлёкшимся кавалером, упала с её лица… И это было лицо Инель, лицо моей жены!

Глава 41. Тет-а-тет в кустах

Инель фер Аррибах

Интересно, что же ему всё-таки нужно? Я не то чтобы совсем бесполезна, но уж точно не самая ценная персона на сегодняшнем королевском маскараде. Если только… он не ошибся, приняв даму в костюме летучей мыши за кого-то другого. Вот это и постараюсь сейчас выяснить. Это честная ошибка преступника или точно спланированный заговор?

— Если хочешь похитить меня ради выкупа, зря стараешься, — наугад бросила я.

Кавалер, видимо, решив, что просто так тащить даму это неспортивно, аккуратно обхватил меня за талию и прижал острие кинжала к моей драгоценной и нежно любимой печени. Поскольку этим органом я очень дорожу, пришлось осторожно брести в указанном направлении.

— Почему же зря? — пробормотал, обжигая горячим дыханием мою шею, Эрвин. — За тебя можно немало получить, дорогая Инель. О, поверь, я хорошо знаю, кто ты и что ты."

"— Отец недостаточно богат, чтобы удовлетворить твои тонкие вкусы, — фыркнула я, подумав о богатом костюме похитителя. — А у мачехи из ценного только лошади.

— А у мужа? Я слышал, он баснословно богат. Сундуки с золотом и магические посохи.

— Тогда ты наверняка слышал, что в последнее время он хранит свой посох где-то вне дома.

— Тем не менее, жена определенно представляет некоторую ценность, — рассмеялся Эрвин. — Во всяком случае для меня.

Он вёл меня по саду, ловко лавируя между влюблёнными парочками, изредка попадающимися нам на тропинках.

— Абсолютно никакой ценности! — отмахнулась я. — Астер даже плохо помнит, как я выгляжу. Уверяю, если ты меня похитишь, только окажешь ему услугу.

Нет, а что? Если вдруг получится убедить похитителя, что я бесполезна, и уговорить отпустить меня, это будет удачное завершение сомнительного вечера. Этот тип знал, кто я. Значит, не случайно ухватил первую попавшуюся богатую дамочку и вытащил из королевского бального зала. Такие штуки вообще случайно никто не делает, можно и от королевской стражи схлопотать по голове. Нет уж, этот «Эрвин» — и как только совести хватило назваться таким благородным именем! — осознанно пошел на очень и очень рискованный шаг. Либо ему нечего терять, либо уверен, что останется безнаказанным. И я даже не знаю, какой вариант хуже. В первом случае он способен на любую глупость, как лошадь, которую понесло, во втором… во втором тоже способен, потому что у него или высокопоставленные покровители, или надёжный способ сбежать. Ну и в передрягу я попала! А всего лишь хотела хорошо провести время на балу и совсем немножко поставить мужа на место.

Похититель вдруг резко дёрнулся и свернул с дорожки в кусты.