(Не)нужная жена дракона

Мальчика не удивил новый вид матери, ведь на него иллюзия не действовала. Он перевел взгляд на Ника, стоящего за спиной у Нериль. – Что происходит?

Ни дарг, ни женщина не  успели ответить.

Раздался оглушительный стук. Кто-то неистово заколотил в двери, соединяющие номер с гостиничным коридором.

– Именем короля! – прогремел мужской голос, перекрывая стук и бряцанье железа. – Открывайте!

Глава 18

На рассвете городская стража ворвалась в гостиный двор матушки Матильды. Стуча коваными сапогами и бряцая оружием, солдаты заполонили пустой холл, а их капитан сунул гербовую бумагу сонному мальчишке за стойкой, который сменил старика.

Бедняга моментально проснулся и расширил глаза.

– Ордер на обыск? – пропищал, мечтая сползти под стол и исчезнуть.

– Он самый, – пробасил капитан. – Не хочешь, чтобы мы здесь все перевернули и перепугали постояльцев, тогда отвечай! Мужчина, женщина и пацан твоего возраста. Прибыли вчера вечером. В каком номере поселились?

– Н-не припомню таких, – заикаясь, пробормотал парнишка.

– Может, это освежит твою память? – ухмыляясь, страж закона сунул ему под нос громадный кулак, закованный в латную рукавицу. – Смотри по своим бумажкам!

Мальчик громко сглотнул. Дрожащими руками притянул к себе пухлый гроссбух и начал лихорадочно водить пальцем по строчкам.

– В гостинице только один постоялец подходящего возраста.

– Номер?

– Т-тридцать п-пятый. Второй этаж.

Капитан дал знак, и солдаты потрусили к лестнице.

– Молодец, – кивнул он мальчишке и пошел следом за ними.

Тот сжался от сомнительной похвалы и в тайне пробормотал молитву богам.

* * *Ник был уверен, что заблокировал ментальную связь и сбил даргов со следа. Все его обострившиеся чувства твердили, что в коридоре стоят не дарги, а люди – солдаты. Сквозь хлипкое деревянное полотно пробивался запах железа и ружейной смазки.

Неужели Арген оказался хитрее и все же выследил беглецов?

В двери снова заколотили, грозя их снести.

Это заставило Ника очнуться. Схватив Нериль за руку, он потащил ее обратно в спальню.

– Быстро за мной! – крикнул Рею. – Уходим через балкон!

Балкон поддерживали колонны с лепниной, за которую было удобно цепляться, а сама стена заросла диким виноградом. Мальчишка сможет спуститься, а он сам просто спрыгнет с Нериль на руках.

Но она внезапно уперлась пятками в пол и вырвала руку.

– Подожди!

– Нери? – он бросил на нее обескураженный взгляд. – Идем, мы должны уходить! Наверняка этих солдат послали за вами. Или ты хочешь остаться и узнать, что им нужно?

– Я должна забрать саквояж.

– Брось его, я куплю тебе новый.

– Нет, ты не…

– Мама! – успел крикнуть Рейни.

Его крик потонул в оглушительном грохоте. Рухнула дверь, подняв тучу пыли, и в номер через пролом ворвались солдаты.

Миг – и дарг был окружен.