(Не)нужная жена дракона

Король Ванхаллии лично утвердил список невест для Бала. И, помня о заслугах своего капитана, вписал туда двух его дочерей. Но только Нериль осталась в Ламаррии, а Хельга вернулась домой с остальными неудачницами…

Внезапно Ваэрха до боли сжала руку Нериль и ткнула корявым ногтем в центр ладони:

– Вот… Видишь знак Случая? Он очень опасен и любит вмешиваться в судьбы! Иногда его вмешательство идет на благо, но чаще во вред. Он лишил тебя второго ребенка!

Она пристально глянула на Нериль. Та попыталась вырвать руку, но ведьма только крепче вцепилась.

– Он спрятал твое лицо за маской! – прохрипела она загробным голосом. – Он заставил свернуть с предначертанного пути!

– Да кто «он»-то?! – закричала Нериль, не выдержав.

Вырвав руку, она выскочила из-за стола и отпрыгнула подальше от сумасшедшей Ваэрхи. А та вдруг уперлась локтями в стол и затряслась всем телом. Глаза ведьмы закатились, с искривленных спазмом губ сорвалось потустороннее шипение:

– Ты принадлежишь Рубину. Твое тело – собственность Рубина, твоя душа – святилище Рубина. Твое сердце – крепость Рубина…

– Хватит!

Перепуганная до смерти, Нериль плеснула ей в лицо ковш воды. Благо ведро было рядом.

Ведьма встряхнулась, ее глаза вернулись на место и уставились на гостью жутким, невидящим взглядом.

– Не хочу этого слышать! – пробормотала Нериль, обхватывая за плечи свое дрожащее тело. – Прекратите меня пугать!

Она оглянулась, надеясь, что Рей не проснулся и не станет свидетелем этого ужаса.

Ваэрха качнула головой.

– Твоя судьба – Рубин, камень войны и крови. Это начертано у тебя на руке. Но Случай столкнул тебя с Янтарем. Я вижу янтарный отблеск на твоей ауре. Глупая, ты впустила его в свое сердце, позволила любить тебя…

– Нет, нет, – Нериль замотала головой, не желая слушать бредни сумасшедшей старухи, или молодки, рядящейся под старуху. – Ник мне просто помогает! Он не может любить меня, я… я же старше!

Ее прервал хриплый смех.

– Старше? – расхохоталась Ваэрха. С ее лица и волос на стол стекала вода, оставляя безобразные темные пятна. – Деточка, откуда ты взялась такая наивная? Твой прадед еще не вылупился, а этот проклятый дарг уже топтал нашу землю!

– Не… не понимаю… – Побледнев, Нериль рухнула на лавку. – Сколько же ему лет?

–  Да уж побольше, чем тебе будет. Поверь, у меня наметанный глаз. Я чувствую в нем великую силу. Связанную силу, уязвленную и очень опасную. Она бурлит внутри, требует выхода… И знаешь что…

Ведьма внезапно подалась вперед. Нериль не успела ни вскрикнуть, ни отшатнуться, когда заскорузлые пальцы вцепились ей в плечи и притянули.