(Не)нужная жена дракона

Марлен дю Реми была одной из драконьих невест, но никто из даргов не почувствовал в ней «искру», хотя живой нрав и огненный темперамент девушки привлекли многих.

В тот день, когда судьба столкнула ее с Аргеном д’Авенлоком, Марлен должна была покинуть Ламаррию с остальными неудачницами. Вернуться домой, в разорившееся, полуразрушенное имение, где ждали младшие братья и сестры. Она была в ужасе от такой перспективы.

Ночь Марлен провела в слезах, даже не сняв бальное платье. А утром поссорилась с другими девушками, пытавшимися ее успокоить. Так что к месту сбора ей пришлось добираться одной, зареванной, в мятом платье и со сбившейся  прической.

Занятая невеселыми мыслями, девушка заблудилась в переходах дворца. В панике она начала метаться. Схватилась за ручку какой-то двери, но дверь распахнулась сама, ударив ее.

Марлен с криком отлетела в сторону, прямо на проходившего мимо дарга. Тому ничего не оставалось, как только подхватить девушку.

Надо ли говорить, что этим даргом был Арген д’Авенлок? А на Марлен все еще было надето бальное платье с обнаженными плечами.

– Вот, значит, как все случилось… –  упавшим голосом пробормотала Нериль, когда Тессарт замолчал. – Всего лишь досадная случайность, совпадение  – и моя жизнь оказалась сломанной.

– Я был тем, кто невольно отправил Марлен в объятия Аргена. Я толкнул эту гхаррову дверь, – признался Рубиновый. – Девушка и Арген не виноваты.

– Не знаю, как Арген, а она уж точно была рада случившемуся! – возразила женщина.

Память вернула ее на шесть лет назад и всколыхнула застарелую обиду."

"Целый месяц Нериль провела в слезах, понимая, что не в силах изменить действительность, и наблюдая со стороны за огненным счастьем своего мужа. А девица дю Реми была не промах. Теперь понятно, почему она вцепилась в Аргена: лучше быть шиами дракона, чем прозябать в обнищавшем имении. Самой Нериль понадобились месяцы, чтобы привыкнуть к мужу и начать испытывать к нему нечто большее, чем уважение и благодарность, а эта в первый же день прыгнула к нему в койку!

Позволив себе секунду погоревать, Нериль вскинула голову:

– Но если бы не эта случайность, я бы не встретила Ника. Так что я даже рада, как все обернулось! Мое сердце уже не болит.

Она выдавила натянутую улыбку и вспомнила еще кое-что:

– Вы сказали, что у Марлен нет искры… А еще слова Эрдена, что Рей, возможно, единственный наследник Аргена… Хотите сказать, у них нет детей? – ее глаза расширились.

Эрт-гайр сухо взглянул на нее:

– В том-то и дело. Связь шиами позволила им зачать дитя, истинные браки не бывают бездетными, но… Впрочем, пусть Арген сам все расскажет. Это его история.

– И когда же я встречусь с ним, если мы направляемся в Кортарен?

– Когда императору будет угодно.