Желание

Выглядеть сногсшибательно в таком наряде было невозможно, поэтому я накрасилась ярче, чем обычно, в основном полагаясь на свое умение наводить голливудские стрелки: если не считать «Фотошоп», легко мне давалась только способность пользоваться подводкой. Когда я вышла из ванной, даже тетя Линда задержала на мне взгляд.

– Перебор? – спросила я.

– Не мне о таком судить, – ответила она. – Я не крашусь, но, по-моему, выглядишь ты потрясающе.

– Надоело ходить беременной, – пожаловалась я.

– К тридцати восьми неделям всем женщинам надоедает быть беременными. Некоторые девушки, с которыми я работала, даже начинали делать наклоны тазом в надежде вызвать роды.

– Трудно сказать. Одна бедняжка переходила больше двух недель после предполагаемой даты, так вот она делала эти наклоны часами и плакала от досады. Было так жалко ее.

– А почему врач не вызвал у нее роды?

– Врач, с которым мы в то время работали, отличался консерватизмом. Он следил, чтобы беременности протекали естественным образом. Разумеется, если жизни женщины не угрожала опасность.

– Ну да, – кивнула она. – Преэклампсия, к примеру, бывает крайне опасна. При ней артериальное давление резко подскакивает. Но возможны и другие проблемы.

О таких вещах я старалась не думать и пропустила все самые пугающие главы в книге, которую мне дала мама.

– А со мной все будет в порядке?

– Разумеется, – подтвердила она, пожав мое плечо. – Ты же молода и здорова. И потом, Гвен не спускает с тебя глаз, и она говорит, что у тебя все идет прекрасно.

Я кивнула, но невольно отметила, что другие девушки, о которых она говорила, тоже были и здоровыми, и молодыми.

Брайс пришел точно как обещал, с пакетом из магазина в руках. До тетиного отъезда он еще успел переговорить с ней, потом вернулся в свой пикап за телевизором и видиком. И некоторое время провозился, устанавливая и подключая все это в гостиной, а затем перешел в кухню.

С ноющими ногами и ощущением дискомфорта от очередной схватки Брэкстона-Хикса, я присела за кухонный стол. Схватка прошла, я отдышалась и спросила:

Я даже не удосужилась скрыть отсутствие энтузиазма в голосе, и Брайс явно уловил его.

– Пожалуй. Сходи наружу, наколи дров для костра.

– Не переживай, я справлюсь. Это не так уж трудно.

– Бефстроганов с салатом. Ты как-то говорила, что это твое любимое блюдо, и Линда дала мне рецепт.

Поскольку в доме он бывал часто, ему не требовалась моя помощь, чтобы отыскать ножи или разделочную доску. Я смотрела, как он режет латук, огурцы и помидоры для салата, потом грибы, лук и мясо для основного блюда. Он поставил кипятиться кастрюлю с водой для яичной лапши, обвалял мясо в муке и специях, подрумянил в смеси сливочного и оливкового масла.