Лунный жаворонок

Я просто пыталась найти нужный цвет.

– Я задал тебе металлы! Все звезды в списке были цвета разных металлов. Тебе надо было отыскать что-нибудь бронзового или латунного цвета. А не это! – он резко махнул рукой в сторону бутылки.

Ее щеки запылали. После его слов порядок действительно казался очевидным.

– Простите. Просто я почему-то решила, что нужно найти Элементин.

Он замер:

– Откуда ты про нее знаешь?

– Не знаю. Наверное, она была на одной из звездных карт.

– Нет, Софи. Я никогда не говорил тебе о ней. Никто о ней не говорит, – сказал он приглушенно – еле-еле слышно.

Так вот почему Декс с Элвином никогда о ней не слышали.

– Но я точно узнала о ней здесь, – повторила она, настаивая. – Где же еще?

– Понятия не имею. Элементин – одна из пяти не нанесенных на карты звезд. Только старейшины знают точное их расположение – и никому не дозволено собирать их свет. – Он громко сглотнул. – Ты очень серьезно нарушила закон, Софи. Настолько, что для определения наказания придется созвать трибунал.

Глава 32

Слушание созвали в Этерналии, в здании трибунала. На вершине купола развевался синий флаг, как и в тот раз, когда Фитц впервые перенес сюда Софи. Вот только в этот раз причиной стала она.

Софи сидела рядом с Алденом на высокой платформе напротив двенадцати пустых кресел старейшин. Позади сидели Грейди с Эдалин, Декс, сэр Астин, дама Алина и Элвин – все, кто хоть отчасти был причастен к случившемуся. Все оставшиеся места огромного зала пустовали. Процесс был закрыт для публики – что в случае трибуналов было редкостью. Но Алден пояснил, что все имеющее отношение к Квинтэссенции должно храниться в тайне.

На верхушке каждого кресла было выгравировано имя. Кресло Орели было отделано бархатом, а спинка представляла собой сердце, обтянутое розовым турмалином. У Кенрика было простое крепкое кресло из гладкого дерева со вставками больших слитков янтаря. Кресло Бронте из чистого серебра было украшено ониксом. Остальные имена Софи видела впервые: Кларетт, Велия, Терик, Лиора, Эмери, Рамира, Дарек, Ноланд и Зарина. Уже одни только имена пугали. Софи выдернула ресничку и сдула ее.

Она показала сэру Астину светящуюся бутылку всего пару часов назад, но казалось, что вся жизнь изменилась. Фоксфайр эвакуировали – впервые за три тысячи лет. Специальная оперативная группа забрала Квинтэссенцию в неизвестное место. А сама Софи оказалась в столице – на суде за нарушение одного из основных законов. Наверное, у Бронте уже слюнки текли от желания бросить ее за решетку.

В зал строевым шагом вошли двенадцать гоблинов и встали перед креслами; Софи выпрямила спину. Она помнила их с Люминарии, но успела забыть, насколько же они большие.

– Телохранители старейшин, – объяснил Алден.