Лунный жаворонок

– Они мои друзья. Жаль, что ты не можешь быть с ними помягче.

– Эй, я и так сдерживаюсь.

Софи рассмеялась:

– Почему-то я в этом сомневаюсь.

Декс вырвал пучок травы и откинул его в сторону:

– Тебе просто нравится видеться с Чудо-мальчиком. Только не говори, что ты в него втюрилась.

– Нет, конечно! – Ее щеки покраснели, и она снова порадовалась темноте.

Декс продолжил рвать траву с корнем.

– Тогда в чем дело? Почему он тебе нравится?

– Он первый меня нашел. – И едва слова вылетели изо рта, Софи осознала свою ошибку.

Декс застыл.

– Ты про это не рассказывала.

– Знаю. – Она старалась не говорить о прошлом – иначе всплывало слишком много вопросов без ответов.

– Ты ведь многое мне не рассказываешь, да? Про уроки в корпусе четвертого курса, например. Это ведь не дополнительные занятия, так? – Он смотрел на нее, ожидая, что она станет все отрицать.

Но она молчала.

– Чем ты там на самом деле занимаешься?

– Я не могу сказать.

– Чудо-мальчик знает?

Софи вздохнула.

– Да.

Декс надолго замолчал, продолжая уничтожать невинную траву.

– Да уж, неприятно.

– Я ему не говорила, если ты об этом. Он просто… связан с этим… поэтому кое-что знает.

Они посидели молча, дергая траву и ожидая, кто первый заговорит. Наконец, Декс тяжело вздохнул.

– Прости. Веду себя как полный придурок.

– И ты меня прости. Я очень не хочу ничего скрывать от тебя. Ты мой лучший друг.

– Я твой лучший друг? – он резко вскинул голову.

– Если хочешь, – она пожала плечами, отводя глаза.

– Шутишь, что ли? Конечно!

Софи улыбнулась.

– Тогда можешь сделать мне одолжение?

– Конечно. Все, что угодно.

– Можешь постараться как можно меньше срываться на Фитца?

– Уф. Что угодно, кроме этого.

– Декс, пожалуйста!

Он заворчал, глядя в землю:

– Ладно. Но только ради тебя – и мне он все равно не нравится.

Его упрямство вызывало улыбку.

– Спасибо. Это для меня очень важно.

Сверкнула вспышка, и перед ними появился Элвин с горшочком мази в руках.

– Так, дай-ка мне опять твои руки.

Он принялся обрабатывать ожоги золотистой мазью, и Софи сморщила нос.

– Фу, Элвин! Что это такое?

– Поверь, тебе лучше не знать. Надо дать минуту мази впитаться, поэтому давай пока посмотрим, что за свет ты там собрала. – Он присел на колени у звездоскопа и нахмурился.

– Что такое? – спросил Декс.

– Не знаю, – Элвин быстро коснулся бутылочки пальцем. – Холодная. С какой, говорите, это звезды?

– Элементин.

– В первый раз слышу. Ладно, не трогайте свет, пока не покажете его сэру Астину. И осторожней. – Он бережно извлек бутылочку из звездоскопа и передал его Дексу, а бутылочку обернул тряпкой и положил в сумку Софи. Потом он снова проверил ее руки – и теперь ожоги полностью исчезли.

– Спасибо, Элвин, – пробормотала она.

– Это моя работа.