Жандарм

— Вы солгали? — тут же вмешался в наш разговор Меньшиков, с благородной яростью, в его понимании, посмотрев на меня.

— В чем? — усмехнулся я.

— Вы сказали, что вас зовут — Григорий Бологовский! Род Бологовских известен давно, но раз ее светлость говорит, что вы не дворянин — вы солгали! Проваливайте прочь, пока я добр!

— Я знала, что вы не простой мещанин, — хитро посмотрела на меня Лида. — И все же смогла вывести вас на чистую воду.

Вот же интриганка! Обвела меня вокруг пальца. Но и этому франту надо что-то ответить.

— Я не лгал. Просто Лидия Сергеевна не знала о моем дворянском происхождении. Хотел, чтобы ко мне относились по моим достоинствам, невзирая на фамилию рода.

— Все равно! Получается, вы обманули не нас, а госпожу Воронцову! Я требую дуэль! — не унимался Меньшиков."

"— Степан Петрович, успокойтесь, — положила руку ему на плечо Лида, вновь вызвав бурю ревности и негодования в моем сердце. — Ну зачем дуэль? Григорий Мстиславович никогда мне не говорил, что является простолюдином. Просто таинственно молчал. Моя вина, что я сделала неверный вывод. Оставьте это. Лучше начнем то, ради чего создан этот кружок.

— Вы правы, — тут же покладисто кивнул блондин.

После этого на какое-то время обо мне будто забыли. Молодые люди сдержанно засуетились. Был расчищен центр зала. Один из будущих военных медиков начертил на очищенном пространстве мелом круг радиусом в два метра. Кто-то уже подошел к развешанному на стенах оружию и взял себе его, подвесив на пояс.

— Григорий, я надеюсь, вы тоже будете участвовать? — внезапно рядом со мной оказалась Лидия.

— В чем?

— В деятельности кружка, конечно, — удивилась она.

— И чем же вы здесь занимаетесь?

— Видели наш девиз? — указала пальчиком на надпись над входом Лида.

Я кивнул.

— Все просто. Медики постоянно смотрят в глаза смерти. Иногда иносказательно, когда на наших глазах умирает пациент, иногда — буквально, находясь на поле боя. И в эти моменты очень важное качество для любого медика — не дрогнуть и продолжить делать свое дело. Именно это качество развивает наш кружок фехтования.

— Расскажите о нем поподробнее? — попросил я.

— Если вы просите, — лукаво улыбнулась Воронцова. — Наш кружок фехтования — это противостояние характеров, демонстрация своего мужества. Дуэлянты выходят в круг и дерутся настоящим оружием до первой крови. Выйти из круга — значит испугаться, что покроет позором участника.

— А проигрыш?

— Он не важен, — отмахнулась Лидия. — Участники показывают свое мастерство, способность стоять до конца, перед лицом возможной смерти. Правила строго регламентированы. Да и как таковых победителей и проигравших в дуэли нет. Это и не является дуэлью в привычном понимании. И это не спорт, как некоторые думают.

— А что же тогда? — не понимал я.