Незнакомец в зеркале

 – Мать всегда думала, что мы с тобой…

– И я тоже так считала, дорогой.

– Поверь, я понимаю, что скажу сейчас нечто ужасное… но не согласишься ли ты выйти за меня, а когда… когда мамы не станет, дать развод?

Сисси подняла глаза и тихо ответила:

– Если ты этого хочешь, Дэвид.

Он почувствовал себя так, словно с плеч упала невыносимая тяжесть.

– Спасибо, Сисси. Не могу передать, как…

– Для чего же существуют старые друзья? – улыбнулась Сисси.

Как только Дэвид ушел, она немедленно позвонила его матери и сказала только одну фразу:

Дэвид не смог предположить только одного: что Жозефина узнает о свадьбе прежде, чем он успеет ей все объяснить. Когда он пришел к девушке, дверь открыла миссис Цински.

– Я бы хотел поговорить с Жозефиной, – сказал Дэвид.

Женщина уставилась на него полными злобного торжества глазами.

– Господь наш, Иисус Христос, повергнет и сметет с лица земли врагов своих, а грешники будут прокляты во веки веков.

– Я хочу поговорить с Жозефиной, – терпеливо повторил Дэвид.

– Она уехала! – объявила миссис Цински. – Уехала навсегда!

Пыльный автобус, следовавший по маршруту Грейхаунд – Одесса – Эль-Пасо – Сан-Бернардино – Лос-Анджелес, подкатил к автобусной станции Голливуда ровно в семь утра. Где-то на протяжении двухдневного утомительного путешествия Жозефина Цински превратилась в Джилл Касл. Внешне она выглядела точно так же: перемены произошли только в ее душе. Что-то ушло навсегда. Умер смех…

Услышав о предстоящей свадьбе, Жозефина в ту же секунду осознала: необходимо исчезнуть, скрыться. Она беспорядочно побросала вещи в чемодан, не зная, куда поедет и что будет там делать. В голове билась только одна мысль: нужно бежать, бежать из этого места как можно скорее.

Только выходя из спальни, девушка заметила фотографии кинозвезд на стенах и неожиданно поняла, где найдет пристанище. Два часа спустя она уже сидела в автобусе, который отправлялся в Голливуд. Одесса и все, с ней связанное, постепенно тускнело в памяти, исчезало все быстрее, по мере того как автобус мчал девушку к новой судьбе. Может, лучше бы посоветоваться с доктором? Но теперь ей было все равно. Боль – это часть прошлого, и Жозефина была уверена, что все пройдет. Отныне жизнь станет необыкновенной и счастливой. Жозефина Цински умерла.

Да здравствует Джилл Касл!

Тоби Темпл стал суперзвездой благодаря трем, казалось бы, нелепым, не связанным между собой явлениям – иску об установлении отцовства, воспалившемуся аппендиксу и президенту Соединенных Штатов.

Вашингтонский пресс-клуб давал ежегодный обед, на который в качестве почетного гостя был приглашен президент.