Кафедра зельеварения

Рина была похожа на выпавшего из гнезда птенца. Холодного, голодного.

«Страх-страх-страх!» – переливчато плакали браслеты под мантией.

– Привет, – тихонько проговорил безопасник.

Девушка содрогнулась всем телом.

– Я тебе поесть принес. Профессор Дин приказала проследить, чтобы ты выпила настойку тихушницы.

Браслеты стихли, голос зашелестел опавшими листьями ярра.

– Наверное, чтобы меня не ругала профессор зельеварения. Ты знаешь, мы ее все побаиваемся.

Бер подошел к столу, поставил поднос.

– Вы же мужчины. А она – женщина.

В безжизненном голосе вдруг проскочили эмоции. Казалось, рапи удивлена.

Бер дар Арлан вспомнил, как он боялся в студенческую пору (до нервной трясучки, между прочим) профессора Дин. Вздохнул. Улыбнулся. Покачал головой. Сделал неуверенный шаг к столу. Потом еще один.

Студентка не попыталась забиться в угол еще глубже, не зарыдала, умоляя дать ей возможность отравиться.

Хороший знак, решил безопасник.

Он расставил на столе тарелки с тонко нарезанным холодным мясом, сыром, фруктами. Теплые еще булочки, которые маг распорядился доставить из лучшей кондитерской Ронна. Кстати, отбить лакомство у сослуживцев было не просто. Разлил по кружкам травяной отвар, поставил на край стола пузырек.

– Жаль, – раздалось из угла.

Маг еще раз оглядел стол. Может, не так красиво, как привыкла девушка? Слишком просто? Ну… уж как есть! Он, между прочим, старался. Как мог.

– Судя по форме флакончика – это лекарство. Не яд.

– Правильно! Молодец.

– Вы… учили зельеварение?

– А чему ты удивляешься? Все мы здесь – студенты Роннской Академии Магии. И уж технику безопасности вбивали намертво даже в тех, кто страшно далек от зельеварения. А по поводу яда… Я тебе уже говорил – твоей жизни ничто не угрожает.

– Конечно, я виновата сама, – снова не услышала его девчонка. – Предала доверие госпожи. Хотела сдать ее службе безопасности. Стихии! Мечтала найти себе покровителя. Как… продажная женщина. Я злословила, оскорбляла, я…

– Но не убивала? – спросил дар Арлан, стараясь не задумываться, почему от фразы «найти покровителя» стало как-то… не по себе. Ему-то что до этого, стихии?!

– Он был у меня в комнате. Я стащила его из зала.

Она подняла голову. Огромные, миндалевидные, в пол-лица глаза. Из-за полумрака не разглядеть, какого цвета, зато то, что они полны отчаяния, он почувствовал сердцем.

– Да так… Вы не поймете.

Внутри шевельнулась обида. Почему это он не поймет?! Ну да ладно, сейчас не до этого. Она с ним разговаривает – вот что главное! Надо постараться вытащить из нее как можно больше.

– Он все время был с тобой? Где?

– Ночью – под подушкой, а днем – под мантией.

– И когда он пропал? И… как?

– Я не знаю. Вы мне не верите. Но я не прошу, я прошу…

– Стоп! Хватит, Рина. Я как раз тебе верю.