Истинная и наследник Хозяина Запределья

Раньше, я планировал признаться до свадьбы, но вмешался Темный Огонь. Теперь мы в любом случае останемся вместе, и мне хотелось бы сохранить добрые отношения. Ужасно, если Мейр станет для Элении не уютным домом, а ненавистной тюрьмой, где я стану главным тюремщиком. Это сделает несчастными нас обоих…

Горько усмехнувшись, пробормотал себе под нос:

– Генерал, а ты, оказывается, трус…

– Даже героям свойственно бояться, лэрд ар Шахгар. О чем бы вы сейчас ни говорили, – раздался голос эрга ильвов.

Я жестом пригласил его сесть рядом.

– Простите, у меня только одна бутылка, эрг. Кстати, ваш подарок.

Мантраил довольно усмехнулся.

– Ничего. Я позаботился о себе.

Он извлек из кармана еще две таких же.

– Как вам?

– Отменное вино! Договоримся о поставках?

– Если для вашего стола, а не на продажу, считайте, договорились.

Мы понимающе улыбнулись друг другу, но ильв тут же посерьезнел.

– Генерал, мне необходимо побеседовать с вами.

– Я весь внимание, эрг.

Предчувствуя, что разговор будет непростым, я весь подобрался.

– Генерал, мне известно, что вы лишены драконьей сути.

Мантраил пытливо уставился на меня, но я отмахнулся:"

"– Это давно не тайна. Я сам объявил об этом во всеуслышание.

– Да. Но я знаю, кто именно это сделал с вами и каким образом.

Вот теперь я посмотрел на него с интересом.

– Говорите.

– Нарваг ар Гэрхэй появился у меня на пороге почти четыре года назад. Он прибыл один и тайно.

Я едва не поперхнулся вином.

– Четыре года назад?!

Не ожидал. Выходит, король заранее готовился провернуть со мной это. Но почему? Чем я успел так насолить Нарвагу четыре года назад? Да у него вернее меня слуги тогда не было!

– Да, – подтвердил эрг. – Он попросил отдать ему одну вещицу: артефакт из Хаоса под названием «Драконья погибель».

– Шкатулка! – догадался я. – Но откуда она у вас взялась?

– Пятьдесят три года назад мне принес ее прежний хранитель Завесы, как раз перед тем, как исчезнуть. Попросил сберечь и передать следующему хранителю, когда тот появится.

– Почему же вы отдали ее Нарвагу ар Гэрхэю? Он вам угрожал? Может, притворился новым хранителем?

– Притвориться у него бы при всем желании не вышло. Я вижу ауру Темного Огня, как и все ильвы. Но да, он и просил, и даже угрожал, – не стал отрицать Мантраил. – Говорил, что такая опасная вещь должна находиться под присмотром владыки драконов, но никак не ильвов.

– Почему же король не отнял шкатулку силой? Даже один черный дракон может быть убедительным.

– Нарваг хотел сохранить все в тайне. Он уверял, что один из его генералов вышел из-под контроля, и ему нужно надежное средство, чтобы его урезонить.

Я усмехнулся.

– Король говорил обо мне?

– О вас, генерал ар Шахгар.