Истинная и наследник Хозяина Запределья

– Вот ублюдок! А я ведь его почитал, как родного отца! Что вы ему сказали?

– Я ответил ему, что он может перебить нас всех и сжечь наши леса, но однажды получит этот артефакт в подарок, не понимая, что именно держит в руках.

– Подействовало?

– Не знаю, но Нарваг ушел, а потом…

– Натравил меня на Запределье, – продолжил я за эрга. – И я, как верный пес, покорил эти земли для него и привел их под власть Морейна.

Именно такой приказ мой король отдал мне четыре года назад.

– Все так. – Мантраил кивнул. – А жители Запределья убедились в могуществе Морейна и воинском умении генерала ар Шахгара. Признаться, я был впечатлен и даже напуган.

– Тогда-то вы и отдали «Драконью погибель»?

– Это сделал не я.

– Не вы?! Но кто же?

– Я расскажу, но пообещайте, что будете милосердны. Тем более что я уже заплатил за это, предоставив в ваши руки собственного сына.

– Он сын наложницы, и не является вашим прямым наследником, эрг, – заметил я.

– Но его ценности для меня это не умаляет.

Взгляд Мантраила рассказал мне о многом. Он искренне любил Икрасиля. Не меньше, чем я Александра.

Я немного помолчал, думая над услышанным, а затем сказал:

– Вы здесь, эрг, и говорите со мной откровенно, Геретта свидетель. Не думаю, что я вправе карать вас за случившееся. Это удел богов.

Мантраил из дома Золотой Ветви благодарно поклонился.

– Когда вы пришли на наши земли, генерал, наши войска встретились на западном фронте. Ильвы были разбиты в первом же бою, несмотря на всю нашу магию и умения.

– Вы нас тогда тоже знатно потрепали. Если бы не мое вмешательство, не уверен, что битва закончилась бы в нашу пользу. Ильвам нет равных в скрытном перемещении и стремительных атаках. Мы убедились в этом на собственной шкуре.

Я не кривил душой, та победа нам дорого досталась.

Ильв довольно улыбнулся и кивнул, принимая комплимент, а затем продолжил:

– Выжившие бежали и принесли вести в наш лес. Женщины испугались, особенно Кратея. – Я непонимающе нахмурил брови, и эрг пояснил: – Моя наложница и мать Икрасиля. Вам же известно, что у ильвов есть официальная жена – обычно политический брак, и наложница – та, которую выбирают сердцем?

– Знаю. Вашей жене можно только посочувствовать, эрг.

– Вам, драконам, неведомы наши проблемы, генерал. Ведь вы женитесь на истинных и счастливы с ними до конца жизни. А каково же нам проводить сотни лет рядом с нелюбимой? Впрочем, не мне вам завидовать, ведь я люблю их обеих, а они – меня. – Мантраил довольно улыбнулся.

– Что ж, традиции у всех свои. Я рад за вас, эрг, но понять неспособен в силу собственной природы. Но, простите, я вас перебил. Так что же стало с Кратеей?

– В детстве она познала ужасы войны, и поэтому сильно испугалась, что подобное случится снова.