Замок княгини

Конечно, можно было не сомневаться в ответе.

Тут из-за скал неподалеку показалась многорогая голова темно-зеленого дракона. Дракон коротко и внушительно рыкнул, отчего Кантана пошатнулась и прижалась спиной к стене башни. На дракона сна смотрела с ужасом.

"Доброго дня тебе, Младший Дьян, — услышал Ардай. — Забираешь её уже насовсем? Наконец-то. Я устал".

"И тебе доброго дня, Маурик, — он махнул дракону, — нет, я заберу её ненадолго. Отдыхай пока, и не рычи, прошу, а то сам будешь приводить её в чувство".

"По-твоему, это был рык?!" — и голова исчезла.

— Тебя сторожит самый добродушный дракон, — сказал Ардай Кантане. — Никогда не обидит, если что — кинется спасать. Раз уж ты ничего не боишься, не бойся заодно и драконов. Их действительно не надо бояться.

Сообщить ещё, что Маурик поэт и ученый-химик, который истово мечтает избавиться от обязанности её охранять, было бы чрезвычайно забавно, но не нужно.

Кантана с трудом перевела дух.

— Удивительно, как ты успел уже с ними освоиться, — заметила она.

— Это не сложно. Говорю же, не бойся. Ну, пойдем, — он потянул Кантану за плечи, отрывая от башни, легонько тряхнул и подтолкнул к руху.

Это помогло, она пришла в себя.

Дальше с ней было легко — она увенно села в седло позади него, зама застегнула пряжки пристежных ремней. И Маурик благоразумно скрылся, а то бы и рух мог испугаться, пришлось бы удерживать. Несмотря на то, что этот рух жил в Дарьяле и уже мог бы попривыкнуть к драконам, он реагировал на них так же, как и все рухи в Итсване: шарахался в сторону и принимался истошно вопить. А вот носить на спине дракона в человеческом обличье — это ничего, рухи не возражали…

Она прилетели к пещере как раз на восходе, когда снежники вдали только окрасились всеми оттенками розового. Рух сел на невысокий камень, Ардай соскочил первый и снял девушку. Здесь вовсю гулял ветер, кажется, он дул со всех сторон поочередно. Редкая трава уже подмерзла и пожухла. Черный провал пещеры смотрел на них неприветливо.

— А знаешь, я вспомнила сказку, которую мне в детстве нянька рассказывала, — сказала вдруг Кантана. — Про то, как девушка не желала выходить замуж, поэтому, когда жених посадил её на руха и повез домой, она длинным тонким кинжалом ранила птицу, и они упали на скалы и разбилась.

— Вот же глупость, — отозвался Ардай, — убить жениха можно было и проще как-нибудь.

— Ты вот не побоялся посадить меня позади себя. А если бы я магией остановила тебе сердце?

За время полёта у девушки отчего-то изменилось настроение, даже пошутить захотела.

— Ты не магичка, — заметил с улыбкой Ардай. — Вообще, сердце лучше останавливать кинжалом, которого у тебя нет.