Заклинатели чудовищ

– А если я этого не сделаю?

– Тогда твои брат и мать умрут. И обещаю, они примут поистине мученическую смерть!

– А потом вы и меня убьете?

– О нет, милочка, – сухо улыбнулась мадам Анаит. – Я прожила долгую жизнь и отлично уяснила, что в мести нет никакого прока, если твой враг мертв. Ты останешься жить и до конца своей жалкой жизни будешь жалеть о том, что не исполнила мой приказ, стала причиной гибели близких. Это гораздо хуже, чем легкая и быстрая смерть, уж ты мне поверь.

– Личный опыт? – с вызовом спросила Лера. – Но вы сами убили своих родителей.

– Они это заслужили. Но чем провинились твой брат и приемная мать? Только тем, что ты решила не исполнять наших приказов?

– Вы монстр! – с ненавистью бросила ей в лицо девушка.

– Истинная правда, – хмыкнула Анаит и сняла свои черные очки. – Наконец-то и до тебя это начало доходить.

При виде змеиных глаз старухи Лера обомлела. Мадам Анаит буравила ее узкими скошенными зрачками, и девушке становилось все страшнее от этого взгляда.

– Небольшой побочный эффект от дара Феденьки и Темной богини, – пояснила Анаит, указав на свои глаза. – Когда я присягнула ей на верность, получила не только особые силы, но и эти глаза. Но хватит ломаться! Ты поможешь нам, и твоя служба будет вознаграждена. Ты тоже сможешь жить столетиями! Всего-то придется периодически принимать эликсир, но оно того стоит. Может, я даже возьму тебя в ученицы. Негоже такому дару пропадать впустую. Твоего брата ждет та же судьба, если он переживет эту ночь.

– А может не пережить? – испугалась Лера.

– Он сейчас в плену у Николая Комиссарова, а этот господин чертовски зол на вас из-за смерти своей жены. Может, он прямо сейчас измывается над твоим братцем, пока ты тут корчишь недотрогу. И только мы можем это прекратить. Хочешь спасти брата?

– Тогда возьми этот проклятый посох!

Глава пятьдесят первая

Лера протянула трясущуюся руку, и ее пальцы обхватили ледяное древко, покрытое замысловатыми узорами.

И в ту же секунду словно что-то взорвалось у нее в голове, высвободилась дикая необузданная волна некой ужасной энергии, дремавшей в ней все это время, но теперь сметающей все на своем пути.

Эта вспышка намного превосходила ту, которую она ощутила, когда впервые коснулась красной линзы. Теперь посох стал гораздо сильнее. Лера ощущала его мощь и свое всемогущество, для нее сейчас не было ничего невозможного. Дикая сила текла по руке и заполняла девушку изнутри.

Лера ошеломленно посмотрела на мадам Анаит, а старуха лишь довольно ухмылялась, будто ей было известно что-то, чего Лера пока не знала.

Хрустальная линза засияла в полумраке, освещая все вокруг багряным светом. В ее сердцевине полыхало пламя, но посох оставался холодным на ощупь.