Невеста на заказ

А Маэлю пришлось следовать за слугой, который увёл его совсем в другую часть замка, которую чаще всего занимали мужчины. Даже странно, что отец позволили разместиться в своей бывшей комнате. Здесь всё было чисто убрано, но запах обжитости и особенный уют даже порой неряшливого мужского жилья давно уже покинули эти стены. Слуга зажёг свечи в канделябрах и встал у двери в ожидании.

— Чего-нибудь желаете?

— Только горячей воды в ванну и подогретого вина с травами. Как готовит Дарна.

Демон кивнул, слегка улыбнувшись. Маэль его не знал: кто-то из новых. За пять лет здесь, наверное, сменилась половина прислуги. Не всякий уживётся с тяжёлым нравом главы семейства. А особенно после того, как ушла мать.

Маэль привёл себя в порядок к ужину. Приятно всё же было вновь почувствовать себя в тепле и без необходимости отправляться в путь на рассвете. Всё же за последний год он отвык от таких путешествий.

Слуга доложил о начале ужина и о том, что эргроф шан-Кагаван приглашает спуститься в малую столовую. Отец никогда не любил огромных столов, рассчитанных едва не на полсотни гостей. Для семейных трапез им накрывали в малой столовой: с отделанным деревом стенами и камином, с высокими напольными канделябрами в углах и узкими оконцами с цветочными витражами в них. Маэль шёл по коридору и в голове одна за другой вспыхивали самые мелкие детали каждого из таких обедов или ужинов, которые он проводил дома.

Он завернул в женскую половину замка и постучал в дверь тех покоев, где должны были разместить Фрагану. Тут же ему открыла настороженная служанка и приложила палец к губам.

— Эрлэни спит. Она приняла ванну, прилегла только на миг — и заснула, — проговорила она шёпотом. — Но я могу разбудить, если хотите.

— Нет не нужно, — Маэль сделал шаг назад. — Пусть отдыхает. Принесёте ужин ей в комнату, когда попросит.

Отчего-то невыносимо захотелось посмотреть на неё. Просто постоять рядом немного и понаблюдать за тем, как она спит. Чтобы не видеть следов раздражения на её лице, что не сходило с него все эти дни. Не видеть гневного блеска глаз. И, может, понять что-то ещё — чуть лучше.

Маэль спустился в столовую, где уже сидели младшие братья. Одор — один, а Эде — с женой по левую руку от себя. Что это была именно жена, он понял даже не разглядев ещё колец на их пальцах. Как и то, что свадьба была не так уж давно. Это всегда заметно по особым взглядам и улыбкам, которыми одаривали друг друга молодые супруги, негромко переговариваясь под слегка недовольным взором младшего.

Но все они сразу повернулись в сторону Маэля, который едва удержался, чтобы не остановиться у дверей: спокойно прошёл дальше и занял свободное место. Кресло старшего наследника сейчас занимал Эде.