Заговорщик

Дорога уперлась в ворота полукруглого бастиона, над которым, чуть дальше, возвышались надвратные башни, защищающие уже главные ворота города. Зверев остановился на безопасном расстоянии, прикрыл глаза ладонью от света, хмыкнул. Раз, другой, а потом уже откровенно захохотал.

— Ты чего, княже? — испугался боярин."

"— Да ты сам погляди, Даниил Федорович, — махнул рукой Андрей. — Посмотри на эту твердыню. Флаг османский есть, сторожа на башнях есть. Ворота есть. А пушек — нет. Нету ни одной! Мы думали, это великая крепость! А это — муляж![31]

Уже с легким сердцем служилые люди вернулись к порту, Андрей распорядился:

— Саразман, пусть казаки попытаются найти в поселке хоть одну годную повозку. Пахом, выгружайте с галеры пушки, порох и ядра. Илья, возьми десять холопов, разломайте сараи и сделайте несколько толстых щитов, чтобы стрела не пробила.

— Пушки-то зачем?

— Крепость брать, Пахом, крепость. Где ты видел, чтобы их без пушечной пальбы взять удавалось? Вот и мы пошумим.

Увы, ни одной повозки, тачки или даже волокуши хозяева в брошенном поселке не оставили. Пушечные стволы пришлось обматывать веревками и тащить на плечах командами по восемь человек. Они были не очень длинные, около метра, но калибр имели с два кулака и весили, наверное, по полтонны каждая. Пока одни холопы сражались с бронзой, другие из готовых щитов составили напротив ворот простенькое укрытие в виде забора, подпертого изнутри шестами. Защитники крепости пытались метать в них стрелы, но даже луков в Судаке оказалось всего два, а стрелки — никудышные.

Казаки в это время таскали к воротам боеприпасы, вещи, продукты — чтобы можно было поесть, не уходя далеко. Кроме того, два десятка воинов отправились в растущий на склоне лес рубить бревно для тарана. Хлопоты заняли почти весь день — поэтому штурм первого укрепления князь отложил до утра. На рассвете заряженные пушки уложили передней частью на короткие жердины, казенником — и вовсе на землю. Андрей проверил наводку, а потом самолично поднес факел из промасленной тряпицы к запальным отверстиям. После выстрела стволы отлетали назад на несколько шагов, а одно даже закувыркалось — но ядра попали в цель, надломив правую створку возле петель. Казаки, разбежавшись, ударили тараном в верхнюю часть — и воротина благополучно провернулась вокруг засова, грохнувшись внутрь. Степные витязи ринулись вперед, подныривая под торчащую нижнюю часть, — но сражаться оказалось не с кем. Османы предвратное укрепление защищать не стали и ушли в крепость.

Холопы взялись за щиты, выстраивая их уже напротив самих надвратных башен, Пахом с помощниками забивал в стволы свежие заряды — как вдруг налетчиков встряхнули пушечные залпы, донесшиеся из гавани.