Загадка старинной куклы

— Не прет у вас с этим делом, — похоже растерялся еще больше майор Василенко.

Олег было протянул куклу Вере Андреевне, но в последний момент ему захотелось еще раз испытать судьбу. Он быстро вытащил вату из кукольного нутра.

— Что ты делаешь? — воскликнула Вера Андреевна.

В этот момент на стол бесшумно упал крохотный конвертик.

— Возьми, — протянул Олег куклу Тане.

А сам подхватил конвертик. Друзья обступили его. Олег взволнованно открыл конверт и извлек на свет марку. Бордовый лев на черном фоне.

— Ого! — воскликнул майор Василенко.

— Подозреваю, что в этом все дело, — бережно положил марку на милицейский стол Олег.

Эксперта надо с Петровки, — уже разглядывая марку под неизвестно откуда возникшей у него в руках лупой, сказал майор Василенко. — Хотя, — вдруг осенило его, — Андрей ведь раньше марками увлекался!

Он схватил телефонную трубку.

— Андрей Станиславович сейчас в школе, — сказала Катя.

— Фигня! — посмотрел на часы Женька. — У него сегодня короткий день. Звоните домой.

— Андрюха! — уже кричал в трубку Владимир Иванович. — Мотоцикл на ходу? Быстро! Ко мне в отделение! Здесь и узнаешь. Кажется, твои гаврики тут такое нарыли! Жду!

Майор бросил трубку на рычаг.

— Сейчас прибудет, — сообщил он присутствующим. — А говорили, что ничего не прячете, — повернулся он с укоряющим видом к Вере Андреевне.

— Я и не прятала, — растерянно пролепетала та. — Кукла и кукла…

— А про марку не знали? — с большим сомнением спросил майор.

— Даже и не догадывалась, — объяснила Вера Андреевна. — Я же кукол собираю, а не марки.

— Жаль, что я в марках совсем ничего не секу, — посетовал Олег.

— Я тоже, — признался майор Василенко. — Только знаю, что встречаются очень ценные экземпляры.

— Вера Андреевна, — строго взглянул майор на Танину тетку. — Скажите честно, откуда у вас эта кукла?

— А чего мне скрывать-то, — просто ответила женщина. — Мне она даже денег особенных не стоила. Купила у людей, которым она досталась от покойного дальнего родственника.

— Во елки! — ошалело покрутил головой майор Василенко. — В общем, Вера Андреевна, благодарите бога, что живы остались. Ну а теперь слово предоставляется вам, — майор перевел взгляд на компанию с Большой Спасской.

Ребята, дополняя друг друга, рассказали все, что им было известно. Естественно, не забыли и об «Утробе», а также о Лешке Пашкове.

— У вас что, команда расширилась? — спросил Владимир Иванович.

— Нет, — возразил Олег. — Лешка, так сказать, вольнонаемный.

Тут же был вызван Петров.

— Бери подмогу, — принялся отдавать указания майор Василенко, — и чтобы этих двух хищных птичек из-под земли мне нашел, пока они что-нибудь еще не натворили.

— Куда ж они от меня денутся, — угрожающе проговорил Петров и выскочил из кабинета.