Хозяйка забытой усадьбы

– Кого? – наморщила она лоб. Ей явно было неуютно тут находиться, и она хотела как можно скорее покинуть погреб. Похоже, теперь за продуктами придется спускаться только мне.

– «Хозяйку», – прочитала я руну, которая прозвучала как «Мэйтресси», и она тут же вспыхнула в воздухе.

Проклятье! Меня же господин Горганз предупреждал, чтобы я вслух руны называла осторожно!

– Вот сейчас увидела, – моргнула Марсия и неожиданно добавила, – рука жутко чешется.

Она показала мне запястье, и мы обе уставились на тающий на коже символ «Вассиле». Я чуть не застонала от досады.

Покровитель знает, что я натворила!

Решила, что справлюсь, называется!

До самого возвращения наместника буду штудировать мамины записи.

Марсия однако выглядела спокойной, ее руны на коже отчего-то совсем не тревожили. Горничная выдвинула стоящее предложение:

– Мы перенервничали, нам нужно выпить чашечку чая или капельку «Криссе». Самую малость. Двух бокалов будет достаточно.

Мы стали поднимать по ступеням, которые больше не скрипели, а бодро пружинили под ногами. Поднявшись на кухню, мы смогли оценить изменения, произошедшие за время нашего отсутствия, а они были впечатляющими.

От разглядывания вновь материализовавшегося люка и посвежевших стен, нас оторвала брань с улицы. У меня снова были гости.

И уж этого человека я никак не ожидала увидеть у себя на пороге.

Глава 60. Баланс сил

– Госпожа Даргуа, – поприветствовал меня господин Горганз, убирая занесенную для стука в дверь трость с красивым набалдашником в виде оскаленной волчьей морды. – Позвольте войти.

С изумлением посторонилась, давая рунисту дорогу, но тот и не подумал двинуться с места.

– Пригласите меня, – лишь тяжело вздохнув, потребовал он, указывая на странные лианы протянувшие свои плети из клумбы у крыльца и обвившие его щиколотки.

Похлопав ресницами, я с трудом подобрала подходящие слова:

– Будьте моим гостем, господин Горганз.

Под моим пораженным взглядом стебли выпустили свою добычу и убрались обратно в клумбу, которая, кстати сказать, выглядела ухоженной, а вовсе не такой, какой я видела ее вчера.

– Благодарю, – сняв шляпу, рунист переступил порог, тяжело опираясь на трость, и я обратила внимание, что половицы крыльца больше не скрипели.

Удивительно.

– Чаю? – предложила я, теряясь в догадках, чем вызвано появление господина Горганза. Он показался мне человеком, не склонным к праздным визитам.

– Я бы выпил чего покрепче, раз уж такое дело, – крякнул он совсем по-стариковски, отдавая Марсии шляпу и трость.

– Боюсь, мне нечего предложить кроме «Криссе», – растерялась я.

– Вы еще не добрались до запасов лорда Патрика? – удивился рунист. – Стало быть, я окажу вам услугу, – и он вполне уверенно двинулся в сторону гостиной.

Заинтригованная я последовала за ним.