Хозяйка забытой усадьбы

Какой раритет! Уж не думала, что хоть кто-то еще курит табак!

– Не откажите в слабости, госпожа Даргуа, – попросил господин Горганз. – Под этот бренди мы с лордом Патриком выкурили не один кисет.

– Не откажу, – я с любопытством уставилась на то, как рунист раскуривает трубку. Силы небесные! Я такое только в сказках и читала. Сейчас господин Горганз вовсе не выглядел таким сварливым, каким показался мне в первые минуты знакомства.

Впрочем, мой отец, лорд Наргарра, тоже считал, что бренди положительно влияет на самочувствие.

Сизые клубы дыма, выпускаемые господином Горганзом, добавляли нереальности всему происходящему.

– А что символ, ну эта руна? Она накладывает какие-то обязательства? – не выдержала я.

– На меня намного меньше, чем на вас саму, – усмехнулся рунист. – Гипотетически, вы должны защитить своих вассалов, если на то хватит ваших сил и умений.

– И что? Вам нужна моя защита? – нахмурилась я.

– Нет, я пришел из любопытства. Давно не видел «Забытую усадьбу» живой. Ну и хотелось посмотреть на хранителя в зените его силы. Как только почувствовал, что потоки пришли в движение, сразу отправился к вам.

– Что вы имеете в виду?

– Оглянитесь, – посоветовал мне господин Горганз.

Я послушно обвела взглядом гостиную и не могла не признать очевидных изменений.

Дом нынче казался жилым, уютным, обихоженным. Даже цвета вернулись в старые шелковые обои, а в коврике у камина будто прибавилось пушистого ворса.

– Снаружи то же самое, – подтвердил мои догадки рунист. – Все условия были выполнены: кровный наследник, артефакт владетеля и признание источника. Приветствую вас, хранитель. Надеюсь у вас хватило ума не ходить в катакомбы?

– Хватило, – сдержанно ответила я. – То есть я только сейчас по-настоящему стала хозяйкой усадьбы?

– Именно. Но ведь вы, госпожа Даргуа – не только то, что на поверхности, вот и вторая часть вашей сущности тоже берет свое. Баланс, – и господин Горганз с удовольствием сделал глубокую затяжку. – Стало быть, скоро и рейне обретет мощь.

Я поежилась.

Сангриено упоминал, что проявления королевской крови уже давали о себе знать, и в полную силу я могу вступить помимо своей воли. Кажется, все так и происходит. Покровитель, помоги своему бестолковому чаду…

– Теперь вы самим своим существованием запустили маховик неизбежного, – предрек рунист.

– И чем нам это грозит? – я поморщилась. Все эти разговоры про предопределенность мне совершенно не нравились.

– Пробуждение усадьбы? – переспросил господин Горганз. – Ничем. Разве что нежелательным гостям теперь будет сложнее проникнуть в дом. Я вот еще легко отделался. Полагаю, лорд-герцог вернул вам ключ. И сделал это, чтобы вас обезопасить? – прищурился он.

Я неопределенно пожала плечами.

– Это он вовремя.