Забракованные

 — Коронация на носу. Наследнику четырнадцать. Мне нужен регент, который будет управлять королевством до его совершеннолетия. А где я такого найду, скажите на милость? Кого-то неподкупного и того, кто будет готов вернуть пацану корону через четыре года? — Амелия пристально смотрела в ответ и молчала. — То-то и оно, — вероятно, неправильно оценил ее взгляд собеседник. — Не получается найти. А если ведущую роль возьмет на себя Совет, то Джерри до конца своих дней будет не более чем марионеткой на троне. Или еще лучше — кто-то из них займет лидирующую роль, а остальные попробуют перетянуть одеяло на себя, и мальчишка станет разменной монетой в их играх.

— Сами бы и стали, — буркнула Мэл.

Гидеон неприятно хохотнул.

— Очень смешно. Во-первых, даже если бы я настолько сошел с ума, чтобы рассматривать такой вариант, я не благородных кровей, и Совет бы лучше удавился, чем подпустил меня к трону.

Амелия безразлично пожала плечами. Как раз в этом она не видела особой проблемы.

— Подсуньте Джерри правильные бумаги, он подмахнет их по одному вашему слову, и вы станете лордом каких угодно земель по вашему выбору.

Собеседник закатил глаза к потолку.

— Джерри может что-то там подмахнуть, как вы выразились, только после коронации. А регент нужен мне уже на церемонии.

— А во-вторых? — устало уточнила Амелия. — Вы сказали: «Во-первых».

Гидеон раздраженно дернул плечом.

— А во-вторых, публичное место не по мне. Мне нравится моя работа. И, черт вас всех раздери, мне нужен Монтегрейн!

Похоже, вариант, что Рэймер мог элементарно отказаться от такой должности, Глава СБ даже не рассматривал.

Потому что Монтегрейн бы не отказался, вот почему. Он не бросил бы Джерри в королевском дворце на растерзание этим волкам. Хотел бы, не хотел, а взял бы удар на себя. Как всегда это делал по отношению к своим близким.

— Леди Монтегрейн, Амелия. — Отвлекшись на свои мысли, Мэл была вынуждена вновь вскинуть глаза на собеседника. — Уважьте меня, ответьте на один вопрос.

И так уставился — как то ли ворон, то ли коршун, готовящийся кромсать мертвую плоть.

— Спрашивайте, — равнодушно разрешила Амелия.

Гидеон прищурился.

— Признайтесь, это все-таки вы убили Эйдана Бриверивза? Уверен, что вы. Но вы ведь только сейчас вошли в полную силу Грерогера, поэтому ума не приложу, как вы смогли это провернуть.

Амелия молчала, не отводя от него глаз…

Полгода назад

2 дня после известия о смерти лорда Грерогера

Особняк Бриверивзов, Цинн"

"Давно не обрезаемые ветви деревьев неухоженного сада били в окно. В небе громыхало так, что, казалось, сотрясались земля и весь особняк. Сверкала молния, время от времени озаряя темное помещение, позволяя взгляду выхватывать в темноте силуэты предметов и мебели.