Забракованные

— Сучий потрох, — процедил Крист сквозь зубы.

Амелия лишь кивнула. Несмотря на все, что сделал Блэрард Гидеон, она была далека от того, чтобы его идеализировать. Но такого человека однозначно лучше держать в союзниках, нежели во врагах.

Дрейден помялся, и Мэл поняла, о чем он спросит, еще до того, как тот раскрыл рот.

— А Рэйм?

— Без изменений, — голос прозвучал достаточно спокойно, как нужно. Кристу плохо не меньше, чем ей, так что свои истерики следует приберечь до ночи, когда она останется одна и ее никто не увидит. — Досс приходил, сказал, что тело здорово, остальное — не в его компетенции.

— А Зиден?

— Тоже был и обещал приехать еще. Он говорит, что инквизитор и Сивер ошиблись: мозг не сожжен. — В глазах Дрейдена вспыхнула такая лютая, отчаянная надежда, что Амелия поспешила продолжить: — Но Зиден тоже не знает, как все исправить. Это что-то вроде комы, но если даже мой дар не действует… — Она прервалась, отвернулась. Смотреть на гаснущую так же быстро, как и появившуюся надежду в глазах друга было невыносимо.

— Но ты ведь пробуешь? — спросил тот осторожно.

— Каждый день.

Каждый день и целыми днями. До полного спуска резерва. До потери сознания. И ничего, совсем ничего.

Амелия зажмурилась и глубоко вздохнула. Достаточно. Просто… достаточно. Никаких слез, никаких жалоб — она будет делать это до тех пор, пока не получится, чего бы ей это ни стоило.

Заставив себя открыть глаза и даже улыбнуться, Мэл вновь повернулась к собеседнику.

— Ты подготовил то, что я просила?

Крист дернул плечом, затем почесал в затылке, взъерошив пальцами кудрявые волосы. Те так и остались вздыбленными, даже когда он убрал руку.

— Приготовил. Но ты уверена? Приюты были для отвода глаз. Какой теперь в этом смысл?

Амелия вспыхнула.

— А в том, чтобы бросить на произвол судьбы нуждающихся в помощи детей, смысл есть? Рэймер с Конрадом содержали эти приюты годами. А теперь — все? Справляйтесь дальше как хотите. Так? Нет, Крист. — Она упрямо замотала головой. — Помощь так не работает.

Тот пристыженно вздохнул и пожал плечами.

— В общем-то, дела пошли на лад, — пробормотал, идя на попятный.

— Тем более, — отрезала Мэл. — Принеси деньги, пожалуйста. Завтра я сама съезжу в приюты и отвезу их. Срок уже подходит.

Дрейден серьезно кивнул и вышел из комнаты.

А Амелия плюхнулась на край сиденья дивана и опустила лицо на руки. Накатила страшная усталость и слабость.

Вдох-выдох. Надо просто успокоиться и делать что должно.

Все будет хорошо.

Даже если не в этой жизни.

Даже если не с ней.

Цинн

Для Монтегрейна выделили покои на втором этаже королевского дворца. Обеспечили круглосуточной охраной. И… больше ничего не могли сделать.