Шаги за спиной

Это аристократы думают,  что прислуга слепая и глухая,  а она очень даже зрячая и обидчивая. И сколько всего важного и полезного можно узнать от слуг...

- Это у вас кто? - кивок на столбы послужил для завязки разговора.

Стражник сделал большие глаза.

- Комендант Ламертины. У него из тюрьмы увели магистра Шеллена...

Кто это такой,  Таламир знал.

- Магистр Ордена Моря?

- Преотец аж взбесился. Всех казнил,  кто там дежурил,  кто на воротах стоял, - стражника явственно передернуло, - а что они сделать-то моги? Когда сынок Преотца и украл магистра?

Таламир подбросил на ладони золотую монету.

- Не хочешь со мной выпить в каком-нибудь уютном трактире? Где здесь можно остановиться и клопов не нахватать?

- Постоялый двор матушки Марты. Проедете по этой улице до конца,  потом поворот налево ми  опять до конца. Вывеска у нее с рыжим котом,  сразу увидите. Хоть и дорого,  но для благородной публики.

- Поеду,  устроюсь. Захочешь - заходи после смены... как звать-то?

- Лирт, - господин...

- Таламир, - ни к чему выпячивать свое герцогство. Пока - ни к чему,  не время и не место.

Таламир ехал по Тавальену,  вглядываясь в улицы,  дома,  людей...

Где-то здесь побывала его жена. Ему еще предстояло узнать, где именно,  кто был ее сообщником,  найти помощь у Преотца - неужели двое умных мужчин не смогут договориться? А потом он отправится на Маритани.

И если ему не отдадут супругу,  там останется лишь голый остров.

Верил ли Таламир в Морского Змея и Маритани,  богиню Моря?

Конечно,  нет! Ему хватало и веры в себя,  свой клинок и свои силы. А боги... это умные люди придумали,  чтобы дураки на них работали.

Трактир оказался на редкость хорошим,  чистым,  качественным, со свежим бельем в комнате и приличной стряпней. По вкусу Таламиру пришлась и сама 'матушка Марта' - крупная симпатичная женщина в самом соку. Рыжие косы вокруг головы,  высокая грудь,  полный зад - так руки и тянутся подержаться. А то разная придворная сдыхоть... тьфу!

Таламир обжег женщину горячим взглядом,  получил в ответ не то,  чтобы горячий,  но заинтересованный,  и кивнул. Не станет же порядочная женщина на первого встречного кидаться. Тут приглядеться надобно...

Лирт появился вечером,  попросил доложить о себе господину Таламиру,  и с удобством устроился за столиком в нижнем зале,  потягивая эль. Таламир спустился,  заказал себе того же,  плюс копченых ребрышек за свой счет,  и вскоре разговор стал весьма непринужденным.

Герцог и простой стражник обгрызали ребра,  разливали эль,  из третьего уже кувшина,  и Таламир слушал последние тавальенские сплетни - Лирт честно отрабатывал угощение.

Так Ант узнал,  что сын Преотца вернулся с невестой,  вроде как даже с внуком...