Российская империя, XVIII — начало XX вв.

стремительной атакой французской пехоты и кавалерии под командованием наполеоновских маршалов Л. Даву, М. Нея, И. Мюрата и А. Удино на Багратионовы флеши. В течение семи часов войска 2-й армии во главе с генералом П.И. Багратионом, а после его смертельного ранения ― генералом П.П. Коновницыным героически противостояли превосходящему противнику. И только около полудня, после восьмой атаки, понеся огромные потери, французы смогли взять эти укрепления и оттеснить левый фланг русских войск.

Захватив Багратионовы флеши, противник начал массированный артиллерийский обстрел центрального участка русской обороны — Курганной батареи генерала Н.Н. Раевского. Понимая всю значимость данного оборонительного рубежа, М.И. Кутузов приказал генералам М.И. Платову и Ф.П. Уварову организовать кавалерийский рейд по тылам французских войск. И хотя он не принес желаемого результата, М.И. Кутузов успел подтянуть резервы и провести перегруппировку сил на центральном участке фронта.

Во второй половине дня, ценой огромных потерь, французы овладели Курганной батареей Н.Н. Раевского, и русские войска организованно отошли на новый оборонительный рубеж, а французы, осознав всю бесплодность дальнейших атак, отошли на исходные рубежи.

В исторической науке до сих пор нет единого мнения в отношении боевых потерь, которые понесли обе армии в Бородинском сражении. Одни историки (П. Жилин) утверждали, что французы потеряли более 50 тысяч солдат и офицеров, а потери русской армии составили около 44 тысяч человек. Другие историки (Л. Бескровный) считали, что французские потери составили более 58 тысяч человек, а русские — более 38 тысяч. Наконец, третья группа историков (Н. Троицкий) говорит, что французы потеряли всего 28 тысяч человек, а русские потери составили 45 тысяч человек.

Оценивая ход Бородинского сражения, следует признать, что с самого начала оно сложилось в пользу французской армии, поскольку:

1) располагая меньшими военными силами, Наполеон на всех участках русской обороны — Шевардинском редуте, Багратионовых флешах и Курганной батарее сумел создать численное превосходство и заставить русские войска постоянно отражать атаки своих войск;

2) к концу сражения французская армия заняла большую часть русской обороны, включая деревни Бородино, Шевардино и Утица.

27 августа 1812 г., не дождавшись обещанных резервов, М.И. Кутузов не рискнул возобновить сражение под Бородино и отдал приказ о дальнейшем отступлении к Москве. 1 сентября 1812 г. в деревне Фили состоялся знаменитый военный совет, на котором обсуждался план дальнейших действий. Ряд генералов (М.Б. Барклай-де-Толли, Н.Н. Раевский, А.И. Остерман-Толстой) настаивали на дальнейшем отступлении русских войск. Другая часть генералов (Л.Л. Бенигсен, П.П. Коновницын, Д.С.