Взгляни на меня

– Давайте начнем с самого начала, хорошо? Я сразу подумал: доктор Мэннинг очень скверно выглядит – это логично, он ведь только что приехал из Теннесси. Он явно был расстроен. Пока мы беседовали, он съел целую пачку жвачки – брал одну за другой, жевал и выплевывал. Хотя он не пытался контролировать разговор. И это удивило меня – я помню, как вы его описывали. Короче, я спросил, чем могу помочь, и он немедленно сказал, что Лестер покинул клинику и что он обеспокоен – вдруг сын отправится к вам? Доктор Мэннинг умолял предупредить вас и передать, что, если Лестер вдруг появится, вы должны вызвать полицию. Он твердил, что у Лестера обострение, что он много лет борется со своим заболеванием, ну и так далее… в общем, ничего нового я не услышал.

– Но вчера он даже не знал, точно ли Лестер лежит в клинике.

Марголис отпил кофе.

– Он сказал, что ему позвонил врач, как только выяснилось, что Лестера нет, – потому что в экстренных случаях всегда звонят ему. Когда Лестер не явился на встречу с терапевтом, санитары два часа обыскивали больницу, прежде чем догадались, что он, очевидно, сбежал. Тогда и позвонили доктору Мэннингу.

– Что?! Это психиатрическая лечебница. Разве там не следят за пациентами?

– По словам доктора Мэннинга, Лестер лечился там регулярно. Он знаком с персоналом и знает местные порядки. Администратор особо подчеркнул, что у них не было причин не доверять Лестеру. Он явился в клинику добровольно и раньше никогда не сбегал. Только когда прошло некоторое время, они сообразили, что Лестер просто… улизнул. Он либо позаимствовал чью-то машину, либо кто-то его подвез. Так он добрался до Уилмингтона. Очевидно, прихватив пистолет. – Марголис пожал плечами: – Что я могу сказать? Он параноик.

– Если доктор Мэннинг хотел предупредить меня, почему он не позвонил сразу же, как только это выяснил?

– Он звонил, – ответил Марголис. Судя по выражению лица, детектив удивился ничуть не меньше, чем Мария. – Вчера вечером он оставил мне сообщение на автоответчике, но, к сожалению, я прослушал его только утром, после того как мы встретились лично. Но, по-моему, это ничего не меняет. Доктор Мэннинг позвонил, когда Лестер уже побывал у вас.

– Кстати, я сказал доктору Мэннингу, что Лестер не просто появился вчера вечером возле дома ваших родителей, он угрожал вам пистолетом. И тут доктор Мэннинг еще сильнее заволновался. А потом принялся заверять, что у Лестера не могло быть при себе настоящего оружия.

– Я тоже так думал. Я спросил, с чего такая уверенность, и доктор Мэннинг сказал, что у него всего две единицы оружия – старый дробовик, который подарили ему еще в детстве и который наверняка сломан, и пистолет, о котором я говорил. Пистолет лежит в запертом ящике, в багажнике машины.