Взгляни на меня

Джилл подошла, и Колин протянул ей руку:

Она пожала ему руку, с видом дружелюбным, хотя и официальным.

Оставив их болтать, Мария заспешила в кабинет и по пути заметила двух ассистенток, которые наблюдали за ней с откровенной завистью. Она попыталась припомнить, когда в последний раз получала цветы. Не считая одной-единственной розы от Луиса в День святого Валентина, на годовщину знакомства, Мария не вспомнила ни одного случая.

Поставив букет на самое видное место, она вернулась в вестибюль, застав конец разговора.

Джилл повернулась к подруге:

– Оказывается, ты отличный фотограф. Колин сказал, ты сделала великолепный снимок морских черепах.

– Он слишком любезен, – заметила Мария. – Мне частенько везет.

– И все-таки я хочу их увидеть.

Повернувшись к Колину, она спросила:

Тот кивнул, и, простившись с Джилл, они вышли на парковку.

– У тебя славная подруга, – заметил Колин.

– Да, Джилл просто супер, – согласилась Мария. – Если бы не она, я бы до сих пор обедала в одиночестве за своим столом.

– До сегодняшнего дня, – с улыбкой поправил Колин. – Ну, как дела на работе?

– Завал, – признала Мария. – Но, надеюсь, потихоньку уляжется. Моего босса не будет на месте до послезавтра.

– Если что, не рекомендую устраивать в офисе большую вечеринку в его отсутствие и все разносить. Насколько мне известно, это раздражает начальство.

– Я запомню, – ответила Мария, когда он распахнул перед ней дверцу машины.

Сев за руль, Колин повернулся к девушке, с ключом в руке.

– Я думаю, мы поедем куда-нибудь в центр? Найдем столик на веранде, с красивым видом…

«А, кстати. О ресторане».

Мария затеребила ремень безопасности.

– Это, конечно, прекрасная идея, – начала она, осторожно подбирая слова, – и я бы очень хотела поехать в центр… Но дело в том, что вчера вечером, когда ты позвонил, я была у родителей и случайно упомянула, что мы собираемся пообедать вместе, и… – Девушка выдохнула, решив говорить напрямик: – Они надеются, что мы пообедаем в нашем ресторане.

Колин постучал ключом по сиденью.

– Ты хочешь познакомить меня с родителями?

«Не очень. Не сейчас, во всяком случае. Но…»

Мария наморщила лоб, понятия не имея, как Колин отреагирует, и надеясь, что он не рассердится.

Он сунул ключ в замок зажигания.

– Правда? Тебя это не смутит? Мы ведь совсем недавно познакомились…

– Вообще-то многих парней смутило бы.

– Ну… хорошо, – сказала Мария.

Колин выдержал паузу. Наконец он произнес:

– Они не знают обо мне то, что знаешь ты.

Она медленно вдохнула и подумала: «Теперь самое трудное».

– Когда увидишься с ними… пойми, они старомодны. Отец всегда опекал меня, а мама беспокоилась, и я боюсь, что, если они начнут задавать вопросы…

Мария замолчала, и Колин договорил за нее:

– Ты боишься, что я скажу им лишнее.