Взгляни на меня

– Ничего, – отмахнулась Джилл. – Я помню, какая гонка начинается, когда Барни готовится к слушанию. На самом деле, я решила заявиться к Полу на работу и потребовать, чтобы он меня куда-нибудь сводил.

– Ты точно не возражаешь?

– Насчет обеда – нет. Жаль только, ты не сказала заранее, что приедет Колин. Я бы притащила сюда Пола, чтобы он увидел, что делают с человеком правильное питание и физические нагрузки.

– Легко тебе говорить. Посмотри, какой красавчик стоит в вестибюле. А Пол толстеет, и его это совсем не волнует. Ему абсолютно все равно, хотя я постоянно на это намекаю. Периодически говорю что-то типа: «Ради бога, положи печенье и встань на беговую дорожку».

– Ну, вряд ли ты говоришь именно так.

– Нет, но я так думаю. Впрочем, какая разница?

Мария рассмеялась. Она собрала вещи и встала.

– Ты хочешь выйти со мной?

– Именно поэтому я и жду. А еще я хочу увидеть твою реакцию.

– О чем ты говоришь?

– Не притворяйся, – сказала Джилл. – И обязательно представь нас. Я хочу все в подробностях рассказать Полу, особенно если твой красавчик примется со мной заигрывать.

– Какая разница? Короче, я просто хочу поближе на него взглянуть. Разумеется, чтобы убедиться, что он тебя достоин.

– Очень мило с твоей стороны.

– А для чего же нужны друзья?

Пока они шагали по коридору, Мария сделала глубокий вдох, надеясь, что тревоги рассеются сами собой. Слава богу, Джилл, занятая своими мыслями, ничего не заметила.

– Погоди минутку, – попросила она и полезла в сумочку.

Вытащив помаду, Джилл подкрасила губы.

Мария уставилась на нее:

– Первое впечатление должно быть приятным.

Мария увидела двух ассистенток, которые выскочили из-за угла, возбужденно шепчась, как школьницы. Джилл кивком указала на них:

– Понимаешь, что я имею в виду? И ты молчала! Он же настоящий красавец.

– Э… нет. Настолько. Давай шевелись. У тебя свидание, и ты не должна опаздывать.

Колин, видимо, ощутил их присутствие. Он повернулся, и Мария заметила красивый букет – оранжевые и желтые тона, алая вспышка в центре. Девушка раскрыла рот.

– Сюрприз, – прошептала Джилл, но Мария была слишком потрясена, чтобы ее услышать.

– О, – наконец произнесла она. – Привет.

Она двинулась навстречу, лишь смутно сознавая, что Джилл осталась позади. Свежий запах, исходивший от Колина, вблизи смешивался с ароматом цветов.

– Мой талисман, – ответил Колин. – Он несколько раз уберегал меня от тюрьмы.

Мария улыбнулась и подумала: «Я совсем не беспокоюсь».

Девушка кивком указала на букет:

– Да, – ответил он, вручая Марии цветы. – Называется осенний букет.

– Очень красивый. Спасибо.

– Я отнесу его в кабинет. Сейчас вернусь.

Джилл у нее за спиной кашлянула, и Мария обернулась.

– А. Это моя подруга Джилл. Она тоже здесь работает.