Кому добавки? История выживания на орочьей кухне

— К тому же мне действительно интересно узнать больше о местной… кулинарной традиции.

В его интонации было что-то, что заставило меня насторожиться, словно за словами о еде скрывался совсем другой смысл.

Но ужин на удивление прошёл спокойно. Адриан сидел за общим столом вместе с орками, вежливо поддерживал разговор, расспрашивал о жизни общины. Но я заметила, как внимательно он слушает ответы и как запоминает детали.

После ужина, когда орки начали расходиться, магистр поднялся и направился к выходу. Но вместо того, чтобы пойти к своему дому, он вдруг свернул в сторону огорода.

Моё сердце ёкнуло. Я совсем забыла про огород! В суматохе утренних событий совершенно вылетело из головы, что там растут магически ускоренные растения. Черт! Он же ел хлеб вместе с орками, который должен был вернуть им давно утерянное чувство единения с природой."

"Поспешно выбежав следом, я увидела, как Адриан стоит у самой границы нашего маленького участка. Картофельные кусты зеленели в лунном свете, капустный стебель тянулся вверх, а морковная ботва колыхалась на ветру.

Магистр медленно обошёл огород по периметру, время от времени наклоняясь, чтобы рассмотреть растения поближе. Затем присел на корточки у картофельного куста и осторожно потрогал листья.

— Любопытно, — произнёс он, не оборачиваясь. — Очень любопытно.

Я подошла ближе, понимая, что прятаться бесполезно.

— Что именно вас заинтересовало? — спросила я, стараясь сохранять спокойствие.

— Скорость роста, — ответил Адриан, поднимаясь. — Если я не ошибаюсь, этот огород разбили совсем недавно. Не больше недели назад. А растения выглядят так, словно растут уже месяц.

— Может, вы ошибаетесь в сроках? — попыталась я увести разговор в сторону.

— Нет, — покачал головой магистр. — Не ошибаюсь. И здесь есть следы магического воздействия. Слабые, но различимые.

Он повернулся ко мне, и в лунном свете его глаза казались почти серебряными.

— Скажите, Эмма, — голос его стал мягче, почти интимным, — что вы знаете об орочьей магии?

— То же, что и все, — осторожно ответила я. — Что она существовала до Великого Заточения и была утрачена.

— Утрачена, — повторил он задумчиво. — Интересное слово. Подразумевает, что что-то пропало безвозвратно. Но что, если оно не пропало, а просто… спало?

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Он явно подводил разговор к чему-то конкретному.

— Не понимаю, о чём вы, — соврала я.

Адриан улыбнулся той самой лукавой улыбкой, которая не сходила с его лица весь день.

— Конечно, не понимаете, — согласился он. — Как и я многого не понимаю. Пока что.

Он сделал паузу, глядя на растения.

— Но понимание приходит постепенно. Нужно лишь внимательно наблюдать, задавать правильные вопросы, делать выводы.