Кому добавки? История выживания на орочьей кухне

Их мясо отравлено злом.

— У молодых особей мясо довольно нежное, — пояснила я. — Специфический аромат есть, но его легко перебить правильными травами. А зло… зло исчезает, когда тварь превращается в пищу.

Дробитель покачал головой, явно не в силах поверить услышанному:

— А этот что здесь делает? — подозрительно спросил Дробитель, взглядом показав на магистра. — Маги не помогают оркам. Никогда не помогали.

— Этот помогает, — ответил Острозуб. — Он защищал нашу общину, лечил раненых, сражался рядом с нами против тварей.

— Странно, — пробормотал воин с красными прядями. — Очень странно. Маги считают нас дикарями, животными. А этот…

— Этот увидел правду, — сказал Грок, выходя вперёд. — Узнал, как орков используют, как обманывают. И решил помочь.

Разговор мог бы продолжаться до глубокой ночи, но желудки не ждали. У орков Красных Топоров припасы были на исходе — немного сухарей, вяленое мясо сомнительного качества и горсть вяленых ягод.

— Давайте устроим совместный ужин, — предложила я. — У нас есть паучье мясо, а у вас — ингредиенты для гарнира. Приготовлю что-нибудь сытное.

— Мы не можем есть мясо тварей, — покачал головой Дробитель. — Это против всех традиций.

— Тогда голодайте, — пожала плечами я. — Но ваши воины выглядят уставшими и истощёнными. А впереди ещё много опасностей.

Действительно, орки Красных Топоров были в худшем состоянии, чем наша группа. Их лица осунулись, движения стали медленнее, а глаза потускнели от недоедания.

Наконец, Дробитель сдался:

— Хорошо. Попробуем. Но если кто-то отравится…

— Никто не отравится, — заверила его я. — Я знаю, что делаю.

Совместный лагерь получился довольно большим — двадцать пять орков из двух кланов плюс Адриан и я. Воины осторожно присматривались друг к другу, но открытой враждебности не проявляли. Общая беда объединяла лучше любых речей.

Я принялась за готовку, используя запасы паучьего мяса, которые мы везли с собой. Адриан наколдовал большой костёр с ровным жаром, а орки натаскали воды из горного ручья.

— Видите, мясо молодых пауков довольно светлое, — объясняла я процесс готовки, видя заинтересованные взгляды. — У них ещё нет того яда, что у старых особей. Достаточно добавить горные травы, чтобы перебить специфический аромат.

Я использовала смесь душистых трав, которые взяла с собой. Несколько капель целебного отвара добавили блюду дополнительную питательность.

— Теперь жарим на сильном огне, — продолжала я, выкладывая мясо на раскалённые камни. — Быстро, чтобы сохранить сочность.

Аромат жареного мяса начал распространяться по лагерю, и я видела, как орки Красных Топоров невольно сглатывают слюну. Голод брал своё.

В качестве гарнира я приготовила кашу из смеси круп, добавив туда вяленые ягоды и горные травы.