Вторая

Пожму твою жилистую руку, — он весело рассмеялся, как будто собеседник на другом конце провода смешно пошутил.

— Всё в порядке?

— Да. Всё нормально. Знакомый сегодня забирает от меня машину, а я и не знал, что он ремонтировался. Не волнуйся. Мы лишнее время тратить ни на кого не будем."

"Как только мы ступили на порог мастерской, мужчина вежливо предложил:

— Я могу проводить тебя в свой кабинет. Если хочешь, побудешь там, пока я разберусь со своими коробками.

— Да брось. Что мне там делать в одиночестве? Если не помешаю, я могу постоять рядом и послушать, как общается профессионал и руководитель в одном лице с добрыми друзьями-тире-клиентами.

— Разумеется, не помешаешь.

— Здравствуйте, Аристарх Платонович, — всегда вежливая Валентина уже встречает хозяина, не забыв уважить и меня.

— Здравствуй. Виктора позови, пожалуйста. Он в курсе.

— Хорошо, — она крутанулась на каблуках, а я снова отметила неудобную колодку.

— Премию девочке так и не выписал?

Мужчина весело на меня покосился.

— Нет ещё. Но я не забыл. О! А вот и он! Успел-таки. Так, времени зря не тратим, поздороваемся и отчаливаем. А то этот заговорит кого хочешь.

АРИСТАРХ

— Идём, — не отставая ни на шаг, Саша грациозно шествует со мной рядом.

Вообще, когда она оказывается около меня, я всегда лишним взором окидываю её фигуру и наслаждаюсь тем, какая она маленькая, худенькая, тоненькая… Женщина с кучей внутренних установок, предубеждений и каких-то рамок.

Как только мы с Сашей приблизились к Стасу, я мгновенно ощутил смену её настроения и искрящее напряжение. Даже воздух вокруг нас неожиданно раскалился. Но причину происходящего я, как это ни печально, пока ещё не понял.

— Здор о во, — в стандартном приветствии протягиваю посетителю ладонь с меньшей уверенностью, чем обычно. Получаю в ответ такое же не обладающее твёрдостью нерешительное рукопожатие, что вообще выбило меня из колеи, и оборачиваюсь к замершей Саше. Как это ни странно, но я не смог в полной мере уловить всё, что написано в её глазах.

— Саша, познакомься. Это Станислав Астахов, мой постоянный клиент и уже хороший знакомый, — переключаю внимание на мужчину. — Стас... — закончить вежливое знакомство я не успеваю, потому что женская рука мягко ложится на моё плечо.

— Не трудись. Я не нуждаюсь в представлении, — что-то в её мягком услужливом тоне показалось мне странным. Пожалуй, чрезвычайная наигранность и приторность.

В удивлении вновь оборачиваюсь и обнаруживаю лёд в карих глазах. Холодные клинки направлены прямиком в лицо стоящего перед нами мужчины. Пара догадок пронеслась в голове мгновенно. Но... не хочется, чтобы хоть одна пришедшая на ум мысль оказалась правдой.