Трое из Леса. Вторая трилогия

Если Манмурт уже выгулял жабу, пусть тоже, я ему малость доверяю.

Аспард сказал горячо:

– Я ненадежного не порекомендовал. А насчет чего, Ваше Величество? Я к тому, что, ежели чего, можно какие-то меры принять…

Мрак поморщился:

– Какие? Окружить дворец войсками?

– Да нет, но если бы я знал, что вы замыслили…

– Я и сам еще не знаю, – объявил Мрак гордо.

– Но как же…

– А вдохновление придет, понял? Пошто верховного жреца имя такое?

– Его предок сумел в бурю переплыть реку, когда никто этого не ожидал. А он не то ворота открыл своим, не то сам кого-то зарезал и снова в реку, но с той поры имя забылось, звали Плавунцом, а потом и дети пошли – Плавунцы…

– Ага, значитца, предок героем был? А этот, наоборот, в умные пошел…

Дверь отворилась, Плавунец вошел осторожно, с порога посмотрел на Мрака вопросительно и ожидающе. Мрак указал на свободные кресла по ту сторону стола:

– Садись. Да садись же! Где ты видишь стол? Это тебе померещилось. Мы сидим у костра, понял?.. Над нами звездное небо. А звезды – это… Ладно, в другой раз расскажу. Подробно. Очень подробно. У костра, сам понимаешь, не до церемоний. Так что садись, ешь и пей, никого не спрашивая, а также участвуй.

Плавунец так же осторожно сел, лицо оставалось невозмутимым, отрешенным от мирских дел, только спросил мягким голосом:

– Участвовать в чем?

Мрак удивился:

– Ты совсем уж зажречился!.. Кто заговорил о Зауре? Вот и будет думать, как его поймать. А без него, надо полагать, его ватага разбежится.

Плавунец кивнул, глаза загорелись, он придвинулся к столу вместе с креслом, заговорил сразу окрепшим голосом:

– Спасибо, Ваше Величество, что помните о такой… неважной для дворца мелочи. Но эта мелочь, увы, сказываясь на простолюдинах, сказывается на всем государстве. Так что с Зауром надо покончить!

– Какой ты кровожадный, – буркнул Мрак. – А исчо мирный жрец!.. Ладно, давайте кончать. Кто-нить уже придумал?

Аспард покачал головой, сказал твердо:

– Мое дело – выполнять. Что велите – то сделаю. В точности. Но придумывать… нет, это недостойное воина дело! Простите, я опять что-то не то брякнул, просто я насчет придумывания слабоват в коленках.

Манмурт развел руками, сказал, как показалось Мраку, вполне искренне:"

"– Я думаю, что по части придумывания… Его Величество себя уже показало и возвеличило. Я с вами не ездил, но наслышан про дивные суды в дороге и мудрые решения Его Величества… Может быть, Его Величество и сейчас?..

Плавунец молчал, но смотрел в лицо тцара требовательными глазами.

Мрак хлопнул ладонью по столу. Все молчали, смотрели на него внимательно.

– Лады, – сказал он мощным голосом, – если вы ничо пока не придумали, то попробуем мой вариант. И посмотрим, настолько ли этот Заур хитер и неуловим.