Непредвиденные встречи (сборник)

– Мы в курсе дела, – сказал склонный к прямоте Пинегин.

– Да, конечно. – Торанц не обратил внимания на реплику. – Вы больше других принимали участие в поисках сверхоборотня, знаете его слабые и сильные стороны. Что, по-вашему, заставит его раскрыться? Что нужно сделать? Мы не оставляем попыток освободить похищенных людей, хотя ученые и сомневаются в успехе.

– Не готовится ли оборотень к новой попытке освобождения? – сказал Пинегин, подумав. – Вы же помните, в системе кси Голубого Колодца они ушли, несмотря на плотнейший силовой заслон.

– Сейчас он никуда не уйдет. – Торанц поморщился. – Универсалисты разгадали способ его передвижения в пространстве – это необычный по исполнению ТФ-прокол. Ну и окружили его вдобавок к силовым полям еще и зеркальным ТФ-экраном.

– До взрыва? – спросил Шербанн.

– Конечно, иначе он, накопив энергию, ушел бы.

– Было мнение, что оборотень будто бы задал вопрос, – сказал Диего, – мол, существует возможность обмена: я вам – интересующую вас информацию, вы мне – свободу.

– Проверили и это. – Торанц вздохнул. – Как ни мудрили лингвисты – ничего, как об стенку горох.

– Ситуация! – пробормотал Пинегин. – Надо подумать.

В это время к ним робко приблизился молодой оператор связи.

– Кто из вас Диего Вирт?

– Я, – обернулся Диего.

– Вас запрашивает Земля.

Диего недоуменно пожал плечами.

– Земля? Может, Грехов? Вызов рабочий?

Диего извинился и прошел вслед за оператором к пульту. Виом ввел его в дом Грехова, но вызывал его не Габриэль – Полина. Диего никогда не видел на ее лице такого выражения: боль и растерянность отражались в нем, как облака в воде.

– Диего, – сказала она тихо. – Почему ты не отговорил Габриэля?

– От чего?! – с изумлением спросил Диего.

– Он улетел на Тартар.

– Улетел на… – Диего замер с открытым ртом. – Ах ты, черт возьми!.. Извини, Поль… Но ведь это была только шутка – о сером призраке! Так он улетел на Тартар? Когда?

– Сегодня утром к Тартару ушел «Риман».

Диего машинально посмотрел на часы, перехватил взгляд Полины и покачал головой.

– Честное слово, я не знал, что он собирается на Тартар. Странно, что он полетел сам, там же работают безопасники… спецы из его отдела, мог бы дать задание им… – «Впрочем, не мог, – подумал Диего. – Если он полетел на контакт с серым призраком, то не вправе был рисковать ребятами, не посвятив их в свои планы. А посвящать он никого не стал, даже меня…»

– Верни его, Диего. Он столько раз… – Она хотела сказать «был на грани гибели», но не сказала. – Он уже не сможет нести нагрузки, какие нужны для вашей работы. Я не врач, но знаю.

– Я полечу за ним. – Диего отвел глаза. – Кстати, он мне сказал, что уходит из управления, так что полет к Тартару – его личная инициатива, ни о каком задании не может быть и речи.