Пески времени

Только она окликнула мужа, как самолет, подхваченный порывистым ветром, начало болтать из стороны в сторону. Они оказались в самом эпицентре грозы. Болтанка усиливалась. Дождевые потоки хлестали по иллюминаторам, тучи полностью закрыли видимость. Пассажирам казалось, что они попали в шторм.

Байрон включил интерком:

– Где мы, Блейк?

– В пятидесяти пяти милях северо-западнее Мадрида, над городом Авила.

Байрон снова посмотрел в иллюминатор:

– Придется нам сегодня забыть о Мадриде. Давайте развернемся и уберемся отсюда восвояси.

– Вас понял.

Только вот решение развернуться запоздало буквально на долю секунды. Едва пилот взялся за штурвал, чтобы совершить вираж, из туч прямо перед самолетом возникла вершина горы. Избежать столкновения было невозможно. Раздался скрежет покореженного металла, и небо взорвалось, когда самолет врезался в склон горы и раскололся на части. Обломки фюзеляжа и крыльев разлетелись по всему плато.

За катастрофой последовала неестественная тишина, длившаяся, казалось, целую вечность. Нарушил ее треск пламени, принявшегося лизать резину шасси.

– Эллен…"

"Эллен Скотт открыла глаза. Она лежала под деревом, и муж, склонившийся над ней, легонько похлопывал ее по щекам. Увидев, что она пришла в себя, он с облегчением выдохнул:

– Слава богу!

Эллен села. Голова кружилась, в висках пульсировало, каждую мышцу тела пронизывала боль. Она окинула взглядом искореженные обломки того, что недавно было самолетом и летевшими в нем людьми, и содрогнулась.

– Что с остальными? – хрипло спросила Эллен.

– Мертвы.

Эллен посмотрела на мужа:

– О господи! Нет!

Майло кивнул с застывшим от горя лицом:

– Байрон, Сьюзан, ребенок, пилоты – все.

Эллен Скотт закрыла глаза и мысленно прочитала молитву, потом вопросила себя: «Почему мы с Майло уцелели?» Ей трудно было собраться с мыслями. «Нужно позвать на помощь». Но кого, к кому? Слишком поздно. Все они мертвы. В это невозможно поверить: ведь всего несколько минут назад они были полны жизни.

– Можешь встать?

– Не знаю… Думаю, да.

Майло помог жене подняться на ноги, но у Эллен страшно кружилась голова и ей пришлось некоторое время стоять и ждать, когда станет лучше.

Майло посмотрел на самолет: языки пламени поднимались все выше – и сказал:

– Давай-ка отсюда убираться. Эта чертова штука может взорваться в любую секунду.

Едва они отошли подальше, как взорвались топливные баки и пламя полностью охватило самолет.

– О господи! Это чудо, что мы остались живы, – произнес Майло.

Эллен смотрела на горящие обломки. Что-то никак не давало ей покоя, но она не могла мыслить здраво. Что-то насчет «Скотт индастриз». И тут она поняла…

– Майло?

Он не слушал ее.

– Это судьба.

Странные нотки в голосе жены заставили его обернуться.

– «Скотт индастриз».