Пески времени

«Скотт индастриз» был одним из немногих конгломератов, принадлежавших одной семье, все акции которой держал в своих руках Байрон. Его младший брат был обычным сотрудником компании и получал зарплату. Байрон не отличался щедростью и после женитьбы брата поручал ему самую трудоемкую работу и никогда ему не доверял.

– Почему ты это терпишь, Майло? – удивлялась Эллен. – У тебя нет никакой необходимости держаться за компанию. Мы могли бы уехать отсюда и начать собственное дело.

– Я не могу покинуть «Скотт индастриз», это семейное дело, и я нужен Байрону.

Со временем Эллен поняла, в чем причина такого поведения мужа. Майло не отличался силой воли и нуждался в ком-то надежном, на кого можно опереться. Эллен понимала, что у него никогда не хватит смелости уйти из семейного бизнеса, да и качеств руководителя у него не было. Даже если Майло когда-нибудь станет главой компании: Байрон не вечен, а ее муж – единственный его наследник, – руководить придется ей.

Когда Сьюзан объявила о своей беременности, все надежды Эллен рухнули: этот ребенок унаследует все.

Родилась девочка, но Байрон не расстроился и заявил, что научит и ее управлять компанией.

«Ублюдок!» – разозлилась Эллен, потому что сердце ее болело за Майло, а муж ее только и сказал:

– Ну разве она не красавица?

Глава 16

Пилот самолета «Локхид Лодстар» был обеспокоен.

– Надвигается атмосферный фронт, и мне это не нравится. – Он, кивнув второму пилоту, чтобы тот взял штурвал, вышел из кабины и направился в салон.

На борту находилось всего пять пассажиров: Байрон Скотт, его жена Сьюзан, их годовалая дочь Патриция, Майло Скотт и его жена Эллен. Семья летела самолетом компании из Парижа в Мадрид.

Взять с собой ребенка Сьюзан решила в последнюю секунду, потому что не любила оставлять дочь надолго. «Боишься, что забудет нас?» – шутил Байрон.

Теперь, когда закончилась Вторая мировая война, «Скотт индастриз» быстро завоевывала европейский рынок. В Мадриде Байрон Скотт намеревался изучить возможности строительства нового сталелитейного завода.

Пилот подошел к нему:

– Прошу прощения, сэр. Мы приближаемся к грозовым облакам. Это не сулит ничего хорошего. Может, развернуться?

Байрон посмотрел в иллюминатор. Самолет летел в серой массе кучевых облаков, освещавшихся отдаленными вспышками молний каждые несколько секунд.

– Сегодня вечером у меня важная встреча в Мадриде. Вы можете облететь грозу?

– Попробую, но если не получится, придется возвращаться.

– Хорошо, – кивнул Байрон.

– Прошу пристегнуть ремни.

Пилот поспешил в кабину.

Сьюзан слышала этот разговор. Посадив девочку на колени, она подумала, что нужно сказать Байрону, чтобы он приказал пилоту развернуть самолет.