Мой кровный враг

В самом деле, как все просто! И с подвалом, и с… с магистром. Лорд Грей неправ лишь в одном – Ричард добился того, что у него сейчас, не только потому, что сумел ублажить королеву. Еще потому, что умеет лгать, честно глядя в глаза. А я-то, дура, верила в клятвы! Думала, что нельзя обманывать, когда клянешься такими вещами. Выходит, можно…

– Почему я его не убила? – прошептала я, уперевшись лбом в колени. – Я же могла… Даже, может быть, получилось бы уйти.

– Ты все сделала правильно.

Я вскинула голову.

– Зачем жертвовать собой, когда можно жить и радоваться свершившейся мести? – продолжал он.

– Но…

– Ты все сделала правильно. – Лорд Грей встал, протянул руку, помогая подняться и мне. – Теперь он будет думать, что ты ему веришь. Что убеждена в нерушимости обетов, хотя любой сказал бы тебе то же самое, что и я – обеты. вырванные под угрозой смерти, недействительны.

– И что дальше? – растерялась я.

– Ты ведь сможешь притвориться, будто верна ему?

Притвориться? Улыбаться, ненавидя? Лгать? Лгать так же, как он лгал мне?

– Смогу… наверное.

– Наверное?

Если заняться архивом родителей и гремучим порошком, я почти не буду видеть магистра. А он уверится, что я полезна, может быть, ослабит надзор.

А должна ли я быть полезной? Хотя чумные… Если можно было бы в самом деле ими управлять, позволив сожрать магистра, а потом прогнать обратно и навсегда завалить ход в подземелье, я бы так и поступила. Но это невозможно, значит, гремучий порошок я все же сделаю. И буду подчиняться приказам, ходить в патрули, если надо. Наша вражда с магистром – одно. Чумные – другое.

– Смогу, – кивнула я. – Тем более, с чумными все равно нужно что-то делать.

– Вот и славно. Сражайся с чумными, если прикажут – только не рискуй понапрасну – не лезь на рожон и жди.

– Чего?

– Мы, друзья твоего отца и твои друзья, намерены на следующем Совете уделов потребовать у королевы восстановить справедливость и вернуть тебе твои земли и титул. Ты ничем не провинилась перед короной. Тебя вообще не было в стране!

– С чего бы королеве соглашаться? – не поверила я.

– Если убрать Мортейна, который нашептывает ей, она прислушается к голосу разума. Короне выгодней вернуть эти земли своим верным подданным, чем ордену.

– Почему?

– Ты забыла, что орден сам по себе и не подчиняется ни одной короне? Его отделения есть везде, хранители свободно путешествуют из страны в страну – как и чумные – и почти не платят податей?

Я и не знала этого. Да, магистр не дурак, отхватить такой кусок…

– А зачем это вам?

Лорд Грей широко улыбнулся.

– Я мог бы сказать про справедливость и бескорыстную помощь, но буду честен, как и всегда. Беорн обещал сделать Локк свободным уделом. Я надеюсь, что, вернув свое, ты сдержишь его обещание.