Мой кровный враг

Не только отомстить, но и вернуть свое, в обмен на город, который и без того уже нам почти не принадлежит?

– Мне нужно подумать.

– Думай, конечно. Но до Совета Земель чуть больше месяца, и нам тоже нужно время, чтобы подготовить почву… чтобы те, кому сейчас все равно, оказались на нашей стороне, а не на стороне Мортейна.

Чуть больше месяца… Долго. Смогу ли я выдержать?

– Только не выдай себя, – сказал лорд Грей, словно подслушав мои мысли. – Иначе все пойдет прахом.

Смогу ли? Я никогда не умела притворяться и лгать. Значит, научусь. Пора взрослеть.

– Не выдам.

– Вот и славно. Жаль, но мне пора возвращаться. Проводишь?

– Да, конечно.

Когда мы снова вышли во двор, лорд Грей сказал:

– Я буду писать. Твою почту проверяют?

Я пожала плечами.

– Мне пока никто не писал.

– Понятно… Ну да что-нибудь придумаю. В конце концов, ты умная девочка, сумеешь прочесть между строк. Да и приезжать буду – дела требуют.

– Да, конечно.

Мы остановились у ворот. Лорд Грей склонился к моей руке.

– Всего хорошего, миледи."

"Я кивнула. Всего хорошего… Ничего хорошего, на самом-то деле. Очень хотелось выпросить у Алана того пойла, что обжигает горло и туманит разум, но нельзя. Следующий месяц мне нужна будет ясная голова.

А вот и сам Алан, легок на помине. Как не вовремя, я сейчас не хочу никого видеть.

– Наконец-то я тебя нашел, – он приобнял меня за талию, я вывернулась, пожалуй, слишком резко.

– Чего тебе?

– Так, я не понял, – протянул Алан. – Чего Ричард тебе наговорил, что ты превратилась в такую колючку? Или это не Ричард, а тот старый хрыч? – Он мотнул головой в сторону ворот, за которыми исчез лорд Грей.

– Он вовсе не старый, – ровным голосом произнесла я.

Я и родителей своих не считала старыми. Отцу было бы сейчас… сорок пять. Жить бы да жить еще. Будь проклят магистр!

– То есть в том, что он хрыч, ты со мной согласна? – хмыкнул Алан.

– Он был лучшим другом моего отца.

– Скажи мне, кто твой друг… – протянул он.

Я вскинулась, открыла было рот и тут же закрыла. Не выдать себя. Молчать. Притворяться.

Это невыносимо!

– Не сердись, – сказал Алан куда мягче. – Я предвзят, но у тебя и в самом деле нет причин его не любить.

Ах да, поединок. Поединок, который лорд Грей мог остановить, но не остановил. Интересно, почему? Хотя если уж сам Алан не верил, что дело кончится убийством, то уж со стороны и подавно все наверняка казалось глупой сварой недорослей.

– Я же хотел сказать с утра, что вдвоем варить зелья куда веселее, чем в одиночку, – продолжал Алан, снова пристраивая руку у меня на талии. – Поможешь?

Да, зелья… Точнее, лаборатория. Мне же нужно посмотреть, что там есть и что мне может понадобиться. И поговорить с кастеляном.

– Вряд ли от меня будет много толка, – я убрала его ладонь. – В зельях я не сильна.