Час воздаяния

— Пять секунд, — вёл отсчет Мийлл, лихорадочно манипулируя элементами управления, — четыре секунды! Три! Две! Готово, выпускаю! — Он сидел в одном из операторских постов ремонтного ангара, и десяток модулей-ремонтников под его руководством залатывали поврежденный «Титан». — Следующий! — Отремонтированный экзоскелет выскочил с ремонтной площадки, уступая место другому. — Провожу диагностику! — Взгляд Инженера метался по информационным экранам. — Двадцать секунд! — выдал он прогноз на ремонт. — Левый излучатель полностью починить не смогу, мощность упадет на двадцать три процента! Начинаю! Девятнадцать секунд!

«Строительно-Монтажный Комплекс — это, конечно, не Спасательный, — Инженер-Руководитель четкими движениями направлял ремонтную автоматику на устранение наиболее тяжелых повреждений. — Но кое-что мы можем! Так просто вы от нас не отделаетесь!» — Он бросил короткий взгляд на мониторы, демонстрирующие сводку по борьбе за живучесть. Щиты на пятидесяти процентах. Значит, время еще есть. Красную пиктограмму отсутствия связи он предпочитал игнорировать.

Очередной «Титан» выпрыгнул из деловито копошащейся массы ремонтных модулей и скрылся в выходном доке. Внезапно на обзорных экранах совсем близко замелькали рыжие пятна истребителей Инсектората, и внутренняя связь затрещала помехами.

— Всем инженерным постам понизить энергопотребление на пятнадцать процентов! — голос Координатора Работ звучал рвано из-за сбоящей связи. — Враги перенесли атаку на нас! Щиты не справ… — Комплекс несильно вздрогнул, и экран мониторинга борьбы за живучесть полыхнул красным. — Пробоина! Разгерметизация в отсеке 6–1! Аварийный пост, загерметизировать прилегающие отсеки! Не производить ремонт! Энергии не хвата… — На этот раз тряхнуло сильно, и на экране мониторинга вспыхнули сразу три отметки.

Аварийные посты срочно локализовывали поврежденные отсеки, индикаторы щитов пылали красным, основное освещение сменилось на аварийное. Система связи выхватила из общего потока голосов канал командира спасателей:

— Комплекс! Комплекс! Немедленно отступайте! Вы под сосредоточенным огнем! — на обзорных экранах среди вспышек выстрелов и взрывов, расцвечивающих кружащую вокруг метель из сражающихся кораблей, не было видно космоса. — Прекратите ремонт! Всю энергию на щиты! Начинайте ускорение! Отступайте, комплекс! Как принимаете меня?!

— Принял… — шипение эфира заглушило ответ Координатора Работ, и Строительно-Монтажный Комплекс вновь вздрогнул. Сразу два отсека перестали существовать, превратившись в рваную дыру, и аварийные посты наперебой сообщали о нехватке энергии.