Волчья магнолия

Кажется, она наслаждалась происходящим, предвкушала… что? Зацепившись за эту мысль, я получила передышку: шум в ушах стих. Не успела обрадоваться, как сознание затопила волна новой боли, сосредоточившейся в солнечном сплетении. Крик застрял в горле, и я, окончательно потерявшись в пространстве, рухнула на землю, но… не упала. Я по-прежнему стояла, но картинка изменилась — деревья стали выше, а запахи еще ярче.

Спустя пару секунд марево перед глазами разошлось, и я опустила взгляд вниз и изумленно выдохнула — из горла вырвалось жалобное поскуливание. Еще бы! Мои ноги исчезли! Вместо них топтались волчьи лапы, покрытые белой шерстью! Может, я умерла? Или мучаюсь в агонии, а воспаленное сознание подбрасывает странные картинки?

Бухнувшись на задние лапы — уже сам факт отдавал безумием! — я принюхалась и взглянула на Джека, стоящего напротив. Он растерянно тряхнул головой и шагнул ко мне. Меня окутало запахами костра и лесных трав, свежего, еще теплого хлеба и фруктового вина. Как в нем умещается столько всего? Сглотнув, я двинулась навстречу, как вдруг…

Кровь в жилах превратилась в жидкий огонь, дыхание сбилось, а между нами с Джеком натянулась невидимая нить. Теперь я ощущала его замешательство, как свое собственное, а его радость и любовь укрыли меня, словно теплым одеялом.

Осознание пришло не сразу, но повергло меня в шок. Я не просто превратилась в волчицу. Мы с Джеком истинная пара!

Из взгляда Джека ушла ярость, уступив место облегчению. Волк шагнул ко мне и легонько ткнулся носом в загривок. Я слегка пошатнулась — ноги все еще не держали меня. А еще их было четыре! Едва я задумывалась о том, как именно переставлять лапы, как тут же путалась в конечностях и обрывках одежды. От последних было не так-то просто избавиться.

— И что теперь? — попыталась спросить я, однако из горла вырвался невразумительный звук — нечто среднее между лаем и воем.

Но Джек, казалось, понял меня. Он глухо рыкнул и мордой указал на пустырь. Одновременно с этим в моей голове возникло слово «город». Ничего себе! Выходит, между нами установилась ментальная связь — пока еще слабая, но весьма удобная!

Джек прав — надо убираться отсюда. Скоро явится Стивен, и вряд ли он порадуется моему чудесному спасению! Он захочет убить нас, а Джек вымотан зельем. Про меня и говорить нечего — я все еще чувствовала слабость. Усилием воли заставила себя последовать за Джеком.

Едва мы выбрались на пустырь, как на меня обрушились запахи напоенной солнцем травы и полевых цветов. Я растерянно огляделась и даже поковыряла лапой землю. Откуда все это? Волчье обоняние, конечно, намного чувствительнее человеческого, но чтобы настолько! Да и Джек, похоже, не замечал всего этого. Он остановился, явно озадаченный моей заминкой.