И один в тайге воин

Днём нас могли заметить обходчики, — нехотя ответил пленный.

— Всё, Мишка. Всех нашёл, — перебил парня Торгат, бесшумно вынырнув из кустов. — Шестеро было. Все с той стороны пришли.

— Ханьцы или хунхузы? — быстро уточнил Мишка.

— Хунхузы, — мимолётно скривился охотник, сбрасывая на землю собранную добычу. — Но оружие плохое. Ухаживали плохо. И ножи плохие. Только мальчишкам отдать. Взрослому охотнику с таким ходить — лицо потерять.

— Где носильщиков набрали? — повернулся Мишка к пленному.

— В деревне. Простые рабочие. Их не за что было убивать. Им просто заплатили за работу.

— Сами виноваты, — отмахнулся Мишка. — Думать надо, за какую работу берёшься. В этих местах хунхузов очень не любят. Как и других иностранцев. Как долго вы по нашей стороне бродите?

— Почти три месяца.

— Выходит, границу ещё летом перешли?

— Да. Самое удобное время. Земля сухая, следов почти не остаётся. Вот ваши казаки и не заметили, — злорадно добавил пленный.

— Ваше счастье. Хотя, скорее, наше. Не придётся самим карту этих мест составлять, — хищно усмехнулся в ответ парень.

— Что вы со мной сделаете? — помолчав, осторожно спросил мужик.

— Ещё не решил, — пожал Мишка плечами. — С одной стороны, мне ты точно не нужен. Ещё жаловаться на меня начнёшь, ежели тебя живым сдать. А с другой — за живого заплатят больше. Подумать надо.

— Я не стану жаловаться. В этом нет смысла, — быстро проговорил мужик, опасливо поглядывая на Торгата, который демонстративно не спеша отчищал от крови нож.

«Клиент сильно хочет жить», — фыркнул про себя Мишка и, вздохнув, задумчиво протянул:

— Ну, ежели ты и дальше будешь мне честно на вопросы отвечать, может, и поживёшь ещё.

— Мне нечего скрывать, — со вздохом кивнул пленный.

— Так-таки и нечего? — иронично хмыкнул Мишка.

— Нечего, — упрямо повторил пленный. — Проверить мои слова вы можете, просто посмотрев на набор инструментов. Любой, кто знает, что такое геология и картография, сразу скажет, для чего они.

— Это верно. Да и сами приборы знатные, — кивнул парень. — Ладно, поднимайся. Идти пора.

— Куда? — не понял мужик.

— Туда, откуда ты отправишься в нашу контрразведку. Или желаешь, чтобы я прямо тут всё закончил? — спросил Мишка, опуская ладонь на рукоять пистолета.

— Нет, не надо. Просто говорите, куда идти, — быстро ответил пленный, суетливо поднимаясь.

Мишка стволом винтовки указал нужное направление и, придержав Торгата за локоть, тихо попросил:

— Пришли сюда своих парней. Нужно собрать всё, что тут есть. От палаток до последней бумажки. Всё оружие оставите себе, наши деньги тоже, а все иностранные деньги, их бумаги, приборы и всё остальное мне придётся отвезти в посёлок.

— Неужто себе ничего не оставишь? — удивился охотник. — У них мебель хорошая. Удобная. Тебе в избе пригодится.