Водопад

 — Позвякивая инструментами, тракторист возился у задних колес своей машины.

— Я сотрудник полиции, — представился Ребус. — Вы не подскажете, где я могу найти Биверли Доддс?

— У нее дома, я полагаю.

— А где она живет?

— Видите вон тот коттеджик с вывеской «Гончарная мастерская»?…

— Да.

— Это ее…

Голос у тракториста был абсолютно бесстрастный. Он так и не посмотрел на Ребуса, полностью сосредоточившись на механизме прикрепленного к трактору навесного плуга. Это был мужчина плотного телосложения; его курчавые черные волосы и густая борода обрамляли изборожденное глубокими морщинами лицо, неожиданно напомнившее Ребусу странные физиономии-перевертыши из комиксов, завораживавшие его в детстве: смотришь прямо — одна физиономия, крутанешь на сто восемьдесят градусов — другая.

— Вы насчет этой чертовой куклы? — спросил тракторист.

— Да. А что?

— По-моему, ерунда полная. Не стоило вам сюда тащиться из-за такого пустяка.

— Значит, вы не думаете, что эта… находка может иметь отношение к исчезновению мисс Бальфур?

— Конечно нет. Это наверняка ребятишки из Прилужья… Играли во что-то, а может, просто баловались."

"— Пожалуй, вы правы. Прилужье… это, вероятно, те крайние дома? — Ребус кивнул в направлении деревни. Мальчишек-футболистов скрывал поворот дороги, но ему казалось, что он все еще слышит далекие удары по мячу.

Тракторист кивнул.

— Как я уже говорил, пустая трата времени. Впрочем, время-то ваше, не чье-нибудь… Вот только оплачивается оно деньгами налогоплательщиков, в частности, моими.

— А ее родителей вы знаете?

— Чьих? Биверли?…

— Нет, я имел в виду Бальфуров.

Тракторист снова кивнул:

— Им принадлежит здешняя земля. По какой дороге ни поедете — везде их поля.

Ребус огляделся по сторонам. До него только сейчас дошло, что за исключением заправочной станции кругом не видно никаких построек.

— Я думал, у них только дом и сад.

На этот раз тракторист отрицательно качнул головой.

— Кстати, где находится их дом?

Впервые за все время тракторист поднял голову и встретился глазами с Ребусом. Очевидно удовлетворенный результатами осмотра, он вытер руки о вылинявшие джинсы.

— Дорога к усадьбе начинается у того конца поселка, — объяснил он. — Проедете около мили и уткнетесь в большие железные ворота — их издалека видно, так что не заблудитесь. Кстати, водопады тоже в том направлении, примерно на полпути между усадьбой и поселком.

— Водопады?

— Ну, водопад… Вы ведь хотите на него взглянуть, правда?

Ребус с сомнением поглядел на расстилавшееся перед ним поле. К горизонту ландшафт слегка повышался, но трудно было представить, чтобы где-то поблизости вода могла с чего-то падать.