Туман над темной водой

К тому моменту, как Ира выключила плитку и сняла с нее сковородку, по кухне плыл густой блинный запах, к которому полагалось черносмородиновое варенье. В погребе совершенно точно была закатанная банка, оставшаяся еще от бабушки. Интересно, а его еще можно есть?

– Можно, – с уверенностью в голосе сказал Александр, с которым она поделилась своими сомнениями. – Если банку не бомбануло, значит, ничего страшного.

Для Ванечки, впрочем, было клубничное варенье, которым специально для блинов угостила Светлана Георгиевна. Ирина быстро и споро накрыла стол.

– Садитесь, пока горячие. Ваня все равно еще спит.

Под ее изумленным взором Веретьев отложил на другую тарелку внушительную стопку блинов, накрыл найденной на полатях крышкой, завернул в полотенце и поставил к устью печи, в тепло.

– Чтобы не увлечься и не съесть ненароком, – объяснил он. – Я блины действительно очень люблю, но не объедать же ребенка.

Оставшаяся стопка была сметена в мгновение ока. Ира съела два блина, рискнув отведать бабушкиного варенья, которое за годы хранения превратилось в густое желе и казалось удивительно вкусным, даже не засахарившись сверху. Все остальное уплел ее гость, продолжая свой рассказ про будни поискового отряда. К концу завтрака Ирине казалось, что она уже знает про это все.

Проснулся Ванечка, очень обрадовался, увидев «дядю Сашу», уверенно влез на ручки, с аппетитом съел свою порцию блинов и «правильного» варенья, напился чаю и заявил, что снова хочет в лес.

– Мы с тобой сейчас на речку пойдем, купаться, – сказала Ирина, – а то дядя Саша утром ходил, а мы с тобой все проспали.

– Не хочу на речку, хочу в лес, – оттопырил нижнюю губу сынишка. – К бабе Наде. Она меня звала, чтобы я приходил.

– Мы обязательно сходим к бабе Наде, – кивнул Александр. – Только позже. А сейчас мы пойдем гулять, и на речку сходим, и по деревне пройдемся. Ты же мне покажешь, где у вас тут что.

– А у нас тут ничего неть, – сказал ребенок. – Речка и собачки у дедушки Пола и бабушки Светы. А больше тут не живет никто.

– Кстати, я же пока с реки шел, видел этого вашего, Веню, кажется, – вспомнил вдруг Веретьев. – Такой мужичонка щуплый и грязный, в драной рубахе и красной кепке.

– Да, это Веня, – кивнула Ирина. – Он что, опять полные сумки еды тащил? Вы не проследили, куда?

– Нет, в руках у него действительно была авоська, но пустая, – покачал головой Александр, – так что если он куда-то и ходил, то уже все отнес и возвращался. А шел он по тропинке мимо реки в сторону соседней деревни. Я ему покричал, мол, мужик, чего ж с пустой авоськой ходишь, денег не будет. Он, как заяц, от меня шарахнулся, так испугался.

– Он в соседней деревне живет, – кивнула Ирина. – А что испугался, так и немудрено. Особенно если он замешан в чем.