Грех во спасение

Думаю, ну зачем я нужен этой милой девочке? Гляди, какие у меня руки! Разве можно такими руками обнимать молодую жену в первую брачную ночь? – Он усмехнулся, заметив, с каким неподдельным ужасом Маша рассматривает его ладони – все в ссадинах, старых и совсем недавних шрамах, с обломанными, кое-где почерневшими ногтями. – Страшно стало?"

"Маша молча покачала головой и вдруг прижалась к его рукам щекой, а потом совершенно неожиданно принялась целовать их, не чувствуя, что слезы ручьем бегут по ее щекам.

Митя обхватил этими шершавыми, с загрубевшей кожей ладонями Машино лицо, приподнял его и с веселым удивлением заглянул ей в глаза:

– Ну что ты, дурочка, расплакалась, это не самое страшное, что в твоей жизни еще встретится. Давай лучше поговорим о нашей будущей свадьбе. Мордвинов обещал разрешить ее после завершения поста. До этой поры ты будешь сравнительно свободной особой и даже сможешь вернуться назад, если вдруг передумаешь венчаться со мной. Да, а как мы расторгнем впоследствии наш брак? В России вряд ли это получится.

– Я надеюсь, в Америке мы без особого труда сделаем это. Говорят, на Аляске есть несколько православных церквей.

– А как ты думаешь вернуться в Россию?

– Я не собираюсь возвращаться в Россию, – Маша опустила голову, – но это не значит, что я каким-то образом стесню тебя, помешаю тебе устроить свою жизнь.

– Я уже понял это, – усмехнулся Митя, – особа ты сильная, независимая... Но как быть с Алексеем? Или вы договорились встретиться с ним в Америке? Кстати, как его дела? Почему-то я до сих пор не услышал ни единого слова о твоем драгоценном женихе.

– Ты не имеешь права говорить о нем с подобным сарказмом, – рассердилась Маша, – он очень старался облегчить твое существование в крепости. Помимо всего, он велел передать тебе вот эти цифры: 53–54 градуса северной широты, 142–143 градуса восточной долготы. Сказал, ты поймешь, что к чему!

Митя с удивлением посмотрел на нее и покачал головой:

– Действительно, я знаю, что это такое, но зачем он их тебе передал?

– Он сказал, что в конце лета «Рюрик» будет в этих местах. Так, говорит, на всякий случай. Вдруг удастся моя авантюра.

– Выходит, твой жених тоже считал подобное предприятие авантюрой? А ведь он человек рассудительный, трезвомыслящий. Ему нельзя не верить! Почему же ты все-таки не поверила ему и пошла наперекор его воле?

– Он больше не мой жених, Митя! Алеша вернул мое обещание выйти за него замуж, хотя сказал, что по-прежнему любит меня. Он очень не хотел, чтобы я уезжала в Сибирь, я настаивала, мы почти поссорились, и тогда он вернул мне слово. Правда, про корабль рассказал и ждать нас там тоже пообещал. И он продолжает верить, что когда-нибудь вновь сделает мне предложение и мы сможем пожениться...