Во имя любви

 – Прежде чем Софи успела возразить, Гарри с решительным видом добавил: – Там мы сможем начать с чистого листа. В Нью-Йорке твой брат нас не достанет.

– Значит, Америка?.. – протянула Софи таким тоном, словно Гарри предлагал ей улететь на луну. – Но я там никого не знаю…

– Я тоже. – Гарри взял любимую за руки. – И это прекрасно, дорогая. Мы будем свободны. Свободны быть теми, кем хотим быть.

– Я не уверена, – в растерянности пробормотала Софи. Было ясно, что предложение возлюбленного не очень-то ее воодушевило.

– Дорогая, я знаю, это не то, о чем ты мечтала. Знаю, что ты хотела шикарную свадьбу – чтобы Джеймс вел тебя к алтарю. И конечно же ты хотела занять положение в обществе.

– О, все это не имеет значения. Но я не могу бросить семью и Англию. Нельзя ли остаться тут?

Гарри старался не испытывать разочарования от того, что Софи встретила его предложение без особого энтузиазма.

– Если мы останемся здесь, твой брат не даст нам покоя. Не могу же я просто похитить тебя… Слухи и домыслы будут преследовать нас до конца жизни, если мы останемся в Англии. И нам ни за что не погасить скандала.

– Но Америка – это слишком…

– Да, знаю. – Гарри немного помолчал. – Решение за тобой. Ведь ты потеряешь гораздо больше, чем я.

На лице Софи отразилось беспокойство.

– Мы стали любовниками, и, наверное, у меня нет выбора.

Вздохнув, Гарри произнес суровую правду."

"– Софи, пойми же, ты – богатая наследница из очень влиятельной семьи. И при этом не важно, что совершил твой дядя. Многие мужчины согласятся закрыть глаза на отсутствие девственности в обмен на твое приданое и влияние брата.

– Я не так хочу жить, – со вздохом ответила Софи.

Гарри поднес руки девушки к губам и принялся покрывать их поцелуями, чувствуя себя при этом самым настоящим мерзавцем. Ему определенно стоило поговорить с Софи до того, как принять необдуманное решение и уложить ее в постель.

– Ты не сможешь вести образ жизни, к которому привыкла, и одновременно быть моей женой, любимая.

Софи с грустью посмотрела на возлюбленного, и в этот момент что-то в ней как будто изменилось. Казалось, что заговорившая с Гарри девушка внезапно повзрослела каким-то непостижимым образом.

– Значит, ты заставляешь меня сделать выбор?

Гарри выпустил ее руки и, поднявшись на ноги, кивнул:

– Я должен так поступить.

Софи тоже поднялась с кушетки и, выпятив подбородок, сказала:

– И ты сможешь меня бросить?

– Если так будет лучше для тебя, – то смогу, – ответил Гарри. Мысль о том, что он, возможно, никогда больше не увидит Софи, не будет ее целовать и заниматься с ней любовью, резала по сердцу точно острая бритва. – Я пытался поступить порядочно. Попросил у маркиза твоей руки. Но он никогда не позволит мне стать твоим мужем.