Князь Владимир

Как Владимир и обещал волхвам, на месте захудалого капища сразу же начали возводить храм. Место удобное, из верхних окон княжеского терема видно, место просторное, зевак вместит тысяч пять, а то и семь. Близко и от берега, чтобы носить живую рыбу, и от дороги, по которой гонят в город скот.

Волхвы разметили круг, пятьдесят шагов от одной стены до другой. Рабы привычно копали ров, насыпали вал. Несс, верховный волхв, указал этим пленным чужакам, чтобы главный вход сделали точно на запад, куда западает солнце – Хорс, чтобы солнечные потомки Даждьбога стояли лицом к востоку.

У славян начало всегда берет верх над концом, так гласит покон, потому что они еще молодой народ. Хотя по возрасту самый старый из всех живущих: еще при фараоне Псамметихе их предки спорили, чей народ древнее, и жители страны Хапи не смогли доказать свою большую древность. Потому фараон, разъярившись, велел начать войну против северных соседей.

Тогда славяне, которых еще звали скифами, сказали: безумен ваш владыка, он затеял войну с нищими. Даже если выиграет войну, то ничего не получит, а если проиграет, то потеряет все. Потому не станем ждать его войска, сами пойдем навстречу. И так быстро ринулись, захватывая как саранча страны, что вскоре вышли к Египту. Фараон в страхе вышел навстречу с богатыми дарами, слезно умолял пощадить его царство, признал скифов самым древним народом, коим принадлежит первородство на белом свете! С той поры это тоже отражено в орнаменте Хорса.

Нессу помогали трое младших, из которых выделялся один, с изуродованным сизыми шрамами лицом, ковылявший на деревянной ноге. В нем чувствовалась мощь, даже руки были перевиты толстыми жилами и синими венами, но еще больше силы Владимир углядел в глубоко запавших глазах. Волхва словно бы сжигал изнутри огонь, он даже изуродованный жил и двигался быстрее других.

Когда он только успевает, подумал Владимир невольно. Ведь всякий раз оказывается под рукой, когда в нем нужда, в остальное же время живет и работает так, будто князя не знает вовсе!

Работа шла споро. Когда пришла пора храм делить на две части, рабов прогнали. Не всякий свободный может ступить вовнутрь! Рабы же пусть готовят двор вокруг капища, обносят высокой оградой. После свершения обрядов или кровавой жертвы боги иной раз насылают грозу, потому нужны навесы…

Большая часть капища отведена для всех свободных. Малая же пойдет под святилище, где вспыхнет вечный огонь, где встанут боги капища, куда могут заходить лишь волхвы и огнищане, которые поддерживают вечный огонь.

– Быстрее, быстрее, – торопил Несс, он тревожно посматривал на небо. – Нужно закончить раньше, чем Стрибог приведет сюда Перуна с его молоньями…

– Стены возводить из камня?

– Стены потом. Давай крышу. Острую, повыше.