Когда ты вернешься ко мне

 – Когда ты вернулась домой?

– Только что, но у меня… встреча с друзьями.

– До скольки?

– Не твое дело, – огрызнулась Амелия, а затем сама вздрогнула от своего резкого тона. – Папа отвозил маму на прием к врачу. Они пробыли там весь день.

– Значит, ты не пошла в школу и осталась дома?

– Да, ты против? Потому что я не выношу этого дерьма, – произнесла она срывающимся голосом. – Как я должна слушать бубнеж мисс Саттер о дробях, когда родители с минуту на минуту приедут домой с плохими новостями? Ужасными новостями.

– Мы этого не знаем.

– Ага. Короче, я иду в кино с Кайлой. Мне просто… нужно ненадолго сбежать. И я не хочу здесь находиться, когда они вернутся. И не смогу.

– Знаю и прекрасно тебя понимаю, – ответил я. – Все нормально. Иди. Хорошо проведи время."

"– Ты ведь не скажешь им, что я прогуляла, правда?

– Нет, но только если ты пообещаешь, что не влипнешь в неприятности. И больше так не делай.

– Да, сэр, – ответила она, снова ощетинившись от сарказма, но затем на ее лице появилась слабая улыбка. – Спасибо, Ривер.

Она проскочила мимо меня и выбежала за дверь, а я побрел на кухню перекусить, хотя аппетита практически не было. Я тоже не хотел находиться здесь, когда вернутся родители. Да и нигде не хотел. Меня снова охватило желание хлопнуть дверью и бежать без оглядки. Без всякой цели, просто подальше.

Я все равно останусь собой, куда бы ни пошел.

Я посидел несколько минут на тихой кухне, стараясь не думать о том, как за несколько коротких месяцев улетучится весь этот домашний уют и тепло, а затем направился наверх. В коридоре стояла Вайолет. Должно быть, она забыла, что у мамы сегодня назначен прием и сиделка ей не нужна. Погруженный в свои мысли, я не слышал, как она вошла.

– Эй.

– Привет, – прошептала Вайолет. Она нервно переплела перед собой руки, в ее взгляде промелькнуло что-то похожее на панику.

– Ты в порядке? Выглядишь немного грустной.

– Выдались тяжелые деньки, – ответила она.

– Понял. Хочешь сходить куда-нибудь перекусить? Отвлечься от мыслей?

Ключевой частью моего грандиозного плана по спасению привычного мира было попросить у нее второй шанс и пригласить на выпускной, но в тот момент она выглядела так, будто не меньше меня нуждалась в друге.

Лицо Вайолет немного вытянулось, как будто мое приглашение тронуло ее больше, чем она ожидала, а затем стало решительным. Ее синие глаза внимательно осмотрели меня с ног до головы.

Я улыбнулся.

– Просто да или нет?

Вайолет резко подлетела ко мне и оборвала мои слова, прижавшись губами в грубом, фальшивом поцелуе.

Я шокированно отшатнулся, мои губы словно одеревенели, но Вайолет обвила меня руками за шею. Она осыпала мое лицо поцелуями со скоростью дятла.