Ведун. Книги 1-18

Для счастливого конца нужно исполнить желания всех. Сварт, ты знаешь про источник, благодаря которому оборотень может избавиться от второй своей личины?

— Это не источник, это ручей, — ответил демон. — Он течет из Запретного мира в ваш через стену проклятия, и оттого вода в нем приобретает странные свойства.

— Ты можешь показать его?

— Идемте…

Сварт, помахивая отрубленной головой, шел по темным коридорам быстро и уверенно. Похоже, он неплохо знал расположение подземелий, а значит, провел тут немало времени. Наверное, они с Корнеем изрядно потрудились, составляя планы на будущее. Но какое это теперь могло иметь значение?

Впереди появилось пятно света, дохнуло свежим воздухом, и вскоре путники вышли на широкую, вымощенную камнем площадку, окруженную густой зеленой травой. За площадкой начинался склон, уходящий к весело журчащему ручейку, с противоположной стороны наверх карабкалась светлая березовая роща.

— Это он? — Купава побежала вниз, упала рядом с ручьем на колени, зачерпнула сложенными руками воду, поднесла ко рту, начала торопливо пить. Рядом с ней медленно проявился полупрозрачный силуэт сидящей на корточках женщины, и Олег вдруг с ужасом понял, что пьет девочка не из ладоней, а из черной чаши, которая ловко подсунута ей в руки.

— Стой! — кинулся ведун вниз по склону. — Не-ет! Не пей!

Девочка повернула голову к нему, непонимающе показала ладони — и вдруг начала медленно падать в воду. Плеск ударил Середина по ушам, словно разрыв снаряда — а Купава уже исчезла, в прозрачной воде не было видно ее тела.

— Что ты наделала, Мара… — замедлил он шаг. — Зачем ты это сделала? Почему?! — Последнее слово вырвалось у него громким выкриком.

— Она хотела избавиться от одной из своих сущностей, — выпрямилась Ледяная Богиня. — Теперь эта сущность умерла… Смотри!

На берег выбралась мокрая, как веник после бани, куница, встряхнулась, взъерошилась, помчалась наверх, прыгнула мальчику на руки. Андрейка испуганно вскрикнул от прикосновения мокрой шерсти — а зверек ластился, крутился, норовя притереться боком то к щеке, то к рукам.

— Значит, уцелела куница… — пожала плечами Мара. — Но ты не грусти. Душу Купавы никто не собирается терзать тысячу лет. Она вернется назад, воплотится в кого-то со дня на день. Ведь она так и не прошла по нити судьбы от начала до конца.

— А что я теперь скажу ее деду?

— Тебе ничего не придется говорить, ведун. Через день после того, как ты выехал из Изборска, он явился ко мне в чертоги. Тебе придется долго искать встречи со старым мастером. Ага, вот меня различила и твоя женщина.

— Стой! Стой, Божиня! — протянула руку к ней Кира. — Не уходи! Ты говорила, я найду семью, если пройду сквозь горы. Это не горы Аспида?

— Разве ты еще не поняла? — удивилась Мара.