Ведун. Книги 1-18

А ты, ведун, делил со мной хлеб, тяготы пути, ты рисковал ради меня и спас мне жизнь. Но… Но ныне я более не ратник. Вы никогда уже не сможете смотреть на меня, как прежде. Никто в Изборске не сможет смотреть на меня, как прежде. Да и я, помня, зачем впервые пришел в город, не смогу спокойно жить среди вас, есть хлеб твоего отца, делить кров с теми, кого собирался предать. Нет, княже, я останусь здесь. Я зря покидал Запретный мир. Ведун выкупил мой грех, и теперь я хочу вернуться назад.

— Запретный мир уже не тот, Сварт, — напомнил Середин. — Посох в руках Темного Отца, и только он теперь решает, что можно, чего нельзя, кому жить и кому умереть.

— Это тот посох, который ты отдал в уплату за моего дядьку? — переспросил Андрей. — Вы про это говорили в камнях?

— Да, — кивнул Олег.

— Тогда я знаю, как поступить. — Мальчик поднялся со скамьи, подошел к Сварту, протянул ему руку.

Демон встал, взял его ладонь в свою. Княжич посмотрел на ключ, потом приложил его к груди.

Олег с интересом ждал. Но ничего не происходило. Хотя… Хотя что-то все-таки изменилось. Осанка Сварта — он стал вроде как выше ростом, развернул плечи. Волосы княжича слегка посветлели. Или это всего лишь казалось?

— Благодарю тебя, княжич, — с достоинством поклонился демон. — Помни, что в горах Аспида у тебя всегда найдется друг и союзник. Только позови, я всегда приду на помощь. И тебе… — повернулся он к Середину. — Спасибо тебе за посох, ведун.

И Олег вспомнил! Он вспомнил, как в коридорах замка куница укусила его за ухо, а княжич сказал, что посох нужно отдать Сварту. Купава унесла символ власти в подземелье. Потом… Потом они ждали за воротами. Вскоре из замка вышел Сварт и присоединился к ним. В руках у него был посох. Это было довольно странное ощущение — помнить сразу два разных прошлых одновременно.

— Значит, Темный Отец признал тебя?"

"— Да, ведун, — кивнул демон. — Я принес ему такую жертву, что он был в полном восторге. Мне почему-то показалось, что бывшая властительница жива. А поскольку между ней и Отцом нередко возникали ссоры… Я отдал ее во время обряда, и Темный Отец даже сократил встречу, лишь бы поскорее обсудить с ней наедине прошлые разногласия.

— Я чувствую себя таким сильным, что мне становится страшно… — Тихие слова мальчика заставили замолчать обоих мужчин. — Ты прав, дядя. Забери его и унеси как можно дальше.

Княжич вытянул руку, с видимым усилием разжал пальцы — и Ключ, мгновенно утратив радужное свечение, упал демону на ладонь.

— Будь счастлив, демон. Правь достойно и никого не допускай к Храму и Ключу.

— А я, а я?! — взмахнув подолом сарафана, подбежала Купава. — Вы не узнали про меня!

— Извини, — кивнул Олег. — Ты так долго не перекидывалась в человека, что я совсем забыл, с кем имею дело.